尹, 워싱턴서 동포들 만나 "한인사회, 한미동맹 끈끈한 연결고리"

동포만찬 간담회…"한미관계 발전에 관심" 당부
김건희 여사 한복 착용…유미 호건 여사가 환영사

(워싱턴=뉴스1) 정지형 기자 = 윤석열 대통령은 24일(현지시간) 워싱턴에서 한인 동포들과 만나 한미 관계 발전을 위해 동포사회도 관심을 가져달라고 당부했다.

윤 대통령은 이날 오후 미국 워싱턴 D.C. 한 호텔에서 열린 동포만찬 간담회에 참석해 "미국 정치 중심에 계신 워싱턴 동포사회가 앞으로도 재미 한인 권익 신장과 한미관계 발전에 각별한 관심을 가지고 중요한 역할을 이어가 주시기를 부탁드린다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "올해는 미주 한인 이민이 120주년을 맞는 해"라며 "하와이에 도착한 102분으로 시작한 미주 한인 사회는 미국 사회 각계각층에 활발하게 진출해 한미동맹의 끈끈한 연결고리 역할을 해왔다"고 말했다.

윤 대통령은 지난 미국 중간선거에서 26년 만에 3선 의원을 포함해 한인 연방의원 4명이 모두 재선된 사실을 언급했다.

윤 대통령은 "정치, 경제, 사회, 언론, 문화예술 등 모든 분야에 걸쳐 미주 한인 사회는 탁월함을 보여주고 있다"며 "특히 미국 중심인 워싱턴 지역에 거주하는 우리 동포들은 미주 한인사회의 활약의 중심에 계셨다"고 밝혔다.

그러면서 윤 대통령은 워싱턴 지역에서 지난 19세기 말에 서재필 박사가 의학을 공부했고, 이승만 전 대통령이 임시정부 군위위원회를 결성한 점도 짚었다.

윤 대통령은 "그 계보를 이어받은 우리 동포들은 한미 간 인적·물적 교류를 증진시키면서 동맹을 강화하는 데 크게 기여해 왔다"고 강조했다.

한미동맹 70주년을 맞아 열리는 한미 정상회담과 관련해서는 양국이 협력을 더 강화하는 계기가 될 것이라고 했다.

윤 대통령은 "작년 한미 정상회담에 이어 이번 국빈 방미를 통해 양국은 첨단 기술과 경제, 안보, 확장억제와 인적 교류를 중심으로 구체적이고 실질적인 논의를 해나갈 것"이라고 밝혔다.

이어 윤 대통령은 "지금의 한미동맹에서 더 나아가 미래로 전진하는 행동하는 동맹이라는 획기적이고 역사적인 이정표를 만들고자 한다"고 설명했다.

이날 행사에는 윤 대통령과 함께 김건희 여사도 참석했다. 김 여사는 파란색 치마에 아이보리색 저고리로 구성된 한복을 착용해 눈길을 끌었다.

'한국 사위'로 잘 알려진 래리 로건 전 메릴랜드 주지사의 부인 유미 호건 여사는 환영사를 통해 "올해 한인 이민 역사 120주년, 한미 동맹 70주년을 맞이하는 데 대통령 내외의 방미가 정말 중요한 자리가 됐다"고 했다.

호건 여사는 또 "특별히 이 기회에 오신 게 굳건한 한미동맹뿐 아니라 계속 튼튼해지는 계기가 되기를 정말 소원하고 기원한다"고 밝혔다.

만찬에는 호건 여사를 포함해 마크 김 전 버지니아주 하원의원, 아이린 신 버지니아주 하원의원, 제이슨 박 버지니아주 보훈부부장관, 이은원 워싱턴발레단 발레리나 등 210여명이 참석했다.

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