與윤리위 공식 출범…'전광훈 우파 천하통일' 김재원 징계?

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[제주=뉴시스] 우장호 기자 = 김재원 국민의힘 최고위원이 20일 오후 제주시 봉개동 제주4·3평화기념관을 찾아 유족들에게 사과하고 있다. 김 최고위원은 지난 4일 라디오 인터뷰 중 "4·3 기념일은 조금 격이 낮은 기념일 내지 추모일"이라고 발언, 구설에 올랐다. 2023.04.20.

최근 실언으로 논란을 빚은 김재원 국민의힘 최고위원에 대해 당 차원의 징계 절차가 시작될지 관심이 쏠린다. 24일 출범한 국민의힘 중앙윤리위원회의 첫 안건으로 김 최고위원에 대한 징계여부가 오를 것이라는 관측이 당 안팎에서 나온다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 이날 서울 여의도 국회에서 최고위원회의 직후 "오늘 윤리위 부위원장으로 전주혜 의원을 선임했고 일곱 분의 위원을 선임했다"고 밝혔다.

국민의힘은 황정근 윤리위원장과 전주혜 부위원장을 제외한 위원 7인 명단은 객관성과 중립성 등을 이유로 공개하지 않았다. 황 윤리위원장이 코로나19(COVID-19)에 확진돼 첫 회의는 다음주에 열릴 것으로 예상된다.

당 안팎에서는 김 최고위원에 대한 징계 여부가 첫 안건으로 오를 것으로 전망되고 있다. 김기현 국민의힘 대표는 지난 6일 "이 시각 이후 당 이미지를 실추시키는 언행에 대해 당대표 권한을 엄격하게 행사하겠다"고 밝혔다. 대통령실도 징계를 요구한 것으로 알려졌다.

김 최고위원은 앞서 '5·18 헌법 수록 불가', '전광훈 목사의 우파 통일', 4·3 기념일은 급이 낮다' 등의 발언으로 논란을 일으킨 바 있다.

유 수석대변인은 "당대표와 기타 위원 발언은 윤리위 활동에 부적절한 영향을 줄 수 있다고 생각하고, 철저하게 윤리위원장 및 윤리위원들의 자체적 판단으로 징계 여부가 결정될 것"이라며 "징계 결정 과정은 당헌·당규의 절차에 따라 이뤄질 것"이라고 말했다.

유 수석대변인은 김기현 대표의 언행 자제 지시 이전에 이뤄진 김재원 최고위원에 대한 징계 개시가 소급 적용일 수 있다는 질문에는 "당에서 윤리위 활동과 의결 내용에 전혀 관여할 수 없다"고 밝혔다.

안재용 기자 poong@mt.co.kr