한미, 25일 우주탐사 공동의향서 서명…"우주 통신·항해·달 연구 협력"

尹대통령-해리스 부통령 NASA 고다드 우주센터 방문 전 서명

윤석열 대통령이 지난 2월21일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 '뉴스페이스 시대 우주경제 개척자와의 대화'에서 발언하고 있다. (대통령실 제공) 2023.2.21/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 한미 양국이 윤석열 대통령의 국빈 방미 계기에 우주탐사 및 과학 분야 협력을 위한 공동의향서에 서명한다.

이종호 과학기술정보통신부 장관과 팜 멜로이 미 항공우주국(NASA) 부국장은 오는 25일(현지시간) 메릴랜드주(州) NASA 고다드 우주센터에서 '우주탐사 및 과학 분야 협력을 위한 공동의향서'에 서명할 예정이라고 백악관 관계자와 NASA를 인용해 로이터통신이 전했다.

이번 의향서 서명은 윤 대통령이 카멀라 해리스 부통령과 함께 고다드 센터를 방문하기 직전에 이뤄질 예정이다.

백악관 관계자는 "공동 의향서는 우주통신 및 우주 항해, 달 연구와 같은 여러 분야에서 협력하려는 양국의 목표를 확인할 것"이라고 말했다고 로이터는 전했다.

NASA에 따르면 윤 대통령은 고다드 우주센터를 방문해 NASA의 기후변화 대응 노력을 직접 볼 예정이다.

윤 대통령은 또 한국계 전문가들과도 면담하고, 기후 변화에 대처하기 위한 우주의 중요성에 대해 브리핑도 받을 계획이라고 NASA는 밝혔다.

과학계에서는 이번 방문을 계기로 한국이 미국 주도의 유인 달 탐사 계획 '아르테미스'에 어떤 식으로 참여할지 논의가 이뤄질 가능성도 거론된다.

한국은 2021년 5월 아르테미스 협정에 서명해 10번째 참여국이 됐다. 협정에는 일본, 영국, 캐나다 등 미국의 주요 우방이 참여했다.

우주 분야는 윤석열 정부 출범 이후 한국 정부가 미국과 협력에서 공을 들이는 분야 가운데 하나다.

한국은 1992년 최초의 과학위성 '우리별 1호'를 발사한 뒤 꾸준히 위성 기술을 개발해 왔다.

한국군은 오는 11월 정찰위성 사업인 '425사업'의 전자광학·적외선(EO/IR) 위성을 일론 머스크의 '스페이스X' 팰컨9 로켓에 실어 발사할 계획이다.

gayunlove@news1.kr