尹대통령 "가장 큰 행복은 아내 만나 늦은 나이에 결혼한 것"

"100년전 일로 日 무릎 꿇으라는 것 받아들일 수 없어"
"유럽, 미래 위해 전쟁당사국들 협력"

윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난 1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2023 프로야구 NC 다이노스와 삼성 라이온즈의 개막전을 관람하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령은 24일 공개된 워싱턴포스트(WP)인터뷰에서 "가장 행복한 기억은 마침내 아내를 만나 50대의 늦은 나이에 결혼한 것"이라고 밝혔다.

WP는 윤 대통령이 51세에 결혼했는데, 이처럼 늦은 결혼은 한국에서도 매우 드문 일이라고 소개했다.

WP는 "윤 대통령의 부인 김건희 여사는 예술 전시회사를 설립한 경영자 출신"이라며 "윤 대통령은 김 여사가 미술사와 미술관에 대한 일상적인 관심을 통해 연결됐다고 설명했다"고 전했다.

WP는 또 "윤 대통령 내외에는 아이가 없지만, 6마리의 개와 5마리의 고양이가 있다"며 "대부분 구조된 유기견·유기묘"라고 설명했다.

윤 대통령은 이날 WP와 인터뷰에서 한일관계에 대해서도 입장을 밝혔다. 윤 대통령은 "100년 전 일어난 일 때문에 일본에 사과를 강요해서는 안 된다"며 일본과의 관계 개선 의지를 재확인했다. "한국의 안보 사안이 너무 시급해 일본과의 협력을 지연할 수 없다"는 취지다. 윤 대통령은 이어 "이는 결단이 필요한 것"이라며 "설득에 있어서는 저는 충분히 했다고 본다"고 덧붙였다.

WP는 윤 대통령이 90분간 진행된 이번 인터뷰에서 일본에 대한 결정에 관해 상세히 언급했다고 전했다. 윤 대통령은 자신이 선거 기간 그 취지에 대해 투명하게 밝혀왔다고 말했다고 WP는 보도했다.

윤 대통령은 한국의 안보 불안 문제가 너무 긴급한 사안이기에 일본 정부와의 협력을 미룰 수 없었다면서 이에 대해 비판적인 사람들은 절대 납득하지 않을 것이라고 말했다고 WP는 전했다. 대통령실은 이례적으로 윤 대통령이 인터뷰 과정에서 언급했으나 WP 기사에서 빠진 부분을 보충해 기자들에게 알리기도 했다.

한일관계 개선과 관련, "우리 헌법의 자유민주주의라는 정신에 비춰봤을 때 반드시 해야 하는 일"이라며 "가치를 공유하는 국가들끼리는 과거사 문제든 현안 문제든 소통을 통해서 해결할 수 있다"고 한 대목이다. 아울러 "저는 선거 때 국민들한테 이걸 공약으로 내세웠다"는 강조점도 추가했다.

대통령실은 윤 대통령 발언 소개 외에 별도의 설명 자료를 배포해 윤 대통령의 '100년 전의 일'을 언급한 배경과 관련, "이런 식의 접근이 미래 한일관계에 도움이 되지 않는다는 취지였다"고 덧붙였다.

대통령실은 "한일관계 정상화는 꼭 해야 하며 늦출 수 없는 일"이라며 "유럽에서 참혹한 전쟁을 겪고도 미래를 위해 전쟁 당사국들이 협력하듯이 한일관계 개선은 미래를 향해서 가야 할 길"이라고 거듭 강조했다. 이어 "이는 김대중-오부치 선언이 나온 1998년 김대중 전 대통령이 일본 의회 연설에서 '50년도 안 되는 불행한 역사 때문에 1500년에 걸친 교류와 협력의 역사 전체를 무의미하게 만든다는 것은 어리석은 일'이라고 강조한 것과 동일한 맥락"이라고 덧붙였다.

이와 함께 윤 대통령은 자신은 오랫동안 미국의 헌법 시스템과 국제적인 영향력에 매료됐었고, 성장하면서 미국 음악과 TV 쇼를 즐겨왔다고 언급하기도 했다. WP는 윤 대통령의 집무실 책상에는 조 바이든 미국 대통령이 작년 5월 첫 정상회담 때 선물한, 해리 트루먼 전 미 대통령이 재임 시절 책상에 뒀던 것과 동일한 형태의 명패가 놓여있었다고 전했다. 이 명패엔 '모든 책임은 내가 진다'는 뜻의 'The Buck Stops Here'라는 문구가 새겨 있다.

김미경기자 the13ook@dt.co.kr