尹 “100년 전 일로 일본이 무조건 무릎 꿇어야 한다는 생각, 받아들일 수 없다”(종합)

美 워싱턴포스트 인터뷰 24일 공개
“유럽, 전쟁 당사국끼리 미래 위해 협력”
“결단 필요한 사안, 설득 최선 다했다”
“우크라 지원 방식·대상, 전쟁 당사국과 직간접 관계 고려 불가피”
한미 관계엔 “역사상 가장 성공적인 동맹…가치에 기반”

윤석열 대통령은 24일 한일관계 회복과 관련, 안보상 시급성으로 인해 협력을 더 이상 미룰 수 없었다며 “100년 전 일로 일본이 무조건 무릎을 꿇어야 한다는 생각을 받아들일 수 없다”는 견해를 밝혔다. 윤 대통령은 우크라이나 무기 지원 여부와 관련, “우리가 어떻게 그리고 무엇을 지원할 것인지에 관해서는 우리나라와 전쟁 당사국 간에 많은 직간접적 관계를 고려하지 않을 수 없다”는 입장을 밝혔다.

윤석열 대통령. /연합뉴스

미국 일간지 워싱턴포스트(WP)는 이날 공개된 윤 대통령 인터뷰 기사를 통해 이같이 전했다. 이 인터뷰는 최근 용산 대통령실 청사에서 진행된 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 한국의 안보 불안 문제가 너무 긴급한 사안이기에 일본 정부와의 협력을 미룰 수 없었다면서 이에 대해 비판적인 사람들은 절대 납득하지 않을 것이라고 말했다고 WP는 전했다.

윤 대통령은 “유럽은 지난 100년간 수차례 전쟁을 경험하고도 전쟁 당사국끼리 미래를 위해 협력할 방법을 찾았다”며 “나는 100년 전에 일어난 일 때문에 무조건 절대 할 수 없는 일이 있다거나, 일본이 100년 전 역사 때문에 (용서를 위해) 무조건 무릎을 꿇어야 한다는 생각을 받아들일 수 없다”라고 했다.

윤 대통령은 “이 문제는 결단을 필요로 하는 사안”이라며 “설득하는 문제에 있어 나는 최선을 다했다고 생각한다”고 강조했다.

윤 대통령은 우크라이나 무기 지원 여부와 관련해서는 “우크라이나는 불법 침공을 당한 상태이고 다양한 범위의 지원을 하는 것이 적절하다”라고 전제했다. 이어 “그러나 우리가 어떻게 그리고 무엇을 지원할 것인지에 관해서는 우리나라와 전쟁 당사국 간 많은 직간접적 관계를 고려하지 않을 수 없다”고 했다.

앞선 로이터통신과의 인터뷰에서 우크라이나에 대한 군사 지원 가능성을 시사하는 듯한 발언에 비해 신중한 입장을 보인 것으로 풀이된다.

윤 대통령은 앞서 지난 19일 보도된 미국 로이터통신과의 인터뷰에서는 “민간인에 대한 대규모 공격, 학살, 심각한 전쟁법 위반과 같이 국제사회가 용납할 수 없는 상황이 있다면, 우리가 인도주의적 또는 재정적 지원만 주장하는 것이 어려워질 수 있다”고 밝힌 바 있다.

미국 등은 러시아의 침공으로 전쟁 중인 우크라이나에 한국이 무기 등 군사적 지원을 하도록 압박해 왔으나 한국은 국내 규정상 이를 거절해 왔다. 윤 대통령의 발언이 우크라이나에 대한 무기 지원을 시사하는 것으로 풀이돼 논란이 일었다.

한편, 윤 대통령은 이번 미국 방문의 의의에 대해 “(미국을 방문하는) 이번 주 가장 중요한 일은 양국 국민들이 두 나라의 동맹과 그간의 성과에 대한 역사적인 중요성을 올바로 인식하도록 하는 기회로 만드는 것”이라고 언급했다.

윤 대통령은 24~30일 진행되는 미국 국빈 방문에 대해서는 “양국은 정말로 역사상 가장 성공적인 동맹”이라며 “무엇보다도 가치에 기반을 둔 동맹”이라고 강조했다.

윤 대통령은 이번 미국 방문에서 한미 양 동맹이 직면한 다양한 현안에 대해 논의하길 기대한다고도 했다.

WP는 한미 관계에는 미국의 안보 보장에도 불구, 한국 내 커지는 핵 보유 요구에 더해 인플레이션 감축법(IRA), 한국 제조업체 관련 반도체 법의 파장과 같은 다른 마찰 요인들이 남아 있다고 전했다.

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