18승 1패, 6연속 KO 파블로비치 '이래도 타이틀 도전권 안 줘?'

사진=UFC 제공, 파블로비치-블레이즈

(MHN스포츠 이솔 기자) "이래도 타이틀샷 안 줘?" 지난 23일 UFC 헤비급 3위 세르게이 파블로비치(30, 러시아)가 미국 라스베이거스 UFC 에이팩스에서 펼쳐진 헤비급 4위 커티스 블레이즈(32∙미국)와의 맞대결에서 단 1라운드만에 KO승을 거둔 뒤 전한 말이다.

'이번에도'라는 말이 나올 정도로 미친 공세였다.

파블로비치는 초반 블레이즈의 오른손 카운터에 고전했으나 오버핸드 훅으로 녹다운을 얻어내며 전세를 역전시켰다. 이후 간결한 잽 선제타, 그리고 곧이어 '피니시'로 경기를 마무리했다.

3-4위의 맞대결은 그렇게 단 1라운드만에 끝났다.

이날 경기로 6연속 1라운드 KO(TKO)를 거둔 파블로비치. 이는 UFC 역사상 처음 있는 일이다. 전 UFC 라이트헤비급 챔피언 척 리델(53, 미국)의 7연속 KO(TKO)승 기록도 눈 앞에 있다. 특히 '1라운드' KO승을 유지할수 있을지도 관전 포인트다.

파블로비치의 6연승에는 단 12분 17초밖에 걸리지 않았다. 1경기 평균 2분 3초다.  

파블로비치는 경기 후 기자회견에서 1라운드 피니시에 대해 "솔직히 말해 5라운드 전체를 소화하려고 준비하고 있었다"면서 "하지만 블레이즈에게 대미지를 줬단 걸 깨닫자 그렇게 오래갈 필요가 없다고 생각했다"고 말했다.

헤비급 랭킹 3위인 자신에게 도전하던, 발 밑의 최강자 블레이즈를 압살한 파블로비치는 올 하반기 벌어질 UFC 헤비급 챔피언 존 존스(35, 미국)와 전 챔피언 스티페 미오치치(40, 미국)의 헤비급 타이틀전 승자를 기다리겠다고 천명했다.

그는 "내가 원하는 건 챔피언 벨트다. 어렸을 때부터의 꿈이기에 이 벨트를 얻고 싶다"고 말했다.

파블로비치는 이번 승리로 총 전적 18승 1패(UFC 6승 1패)를 기록했다.

헤비급 1위 시릴 간(33, 프랑스)이 지난 3월 UFC 285에서 존스에게 허무하게 패했기에 4위 블레이즈를 이긴 파블로비치가 다음 타이틀샷을 받을 가능성이 높다.