"中 반도체 돕지마"… 美 압박에 삼성·SK `당혹`

미-중, 반도체 패권 경쟁 심화
마이크론 제재 반사이익 차단
韓, 지원법 논의 하려다 혹붙어

로이터=연합뉴스

반도체 산업을 둘러싼 미국과 중국의 '패권 경쟁'이 치열하게 전개되고 있는 가운데 미국 정부가 한국에 중국 정부의 조치로 발생하게 될 반도체 공백을 채우지 말아줄 것을 요청했다는 외신 보도가 나왔다.

보도가 사실이면 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 계기로 반도체지원법 등 사업 현안을 풀어갈 준비를 하고 있던 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 반도체 업계는 난감한 상황에 처한다. 미국 정부가 사실상 반도체 패권다툼의 반사이익을 얻을 생각을 하지도 말라는 경고의 메시지를 보낸 것으로 풀이되기 때문이다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 23일(현지시간) 미국 백악관과 대통령실 내부 사정에 정통한 소식통들을 인용해 조 바이든 행정부가 윤석열 정부에 중국이 미국 반도체 회사 마이크론의 반도체 판매를 금지해 반도체가 부족해질 경우 한국 반도체 기업이 그 부족분을 채우는 일이 없게 해달라고 요청했다고 보도했다.

이는 중국 당국이 지난달 말 중국에서 판매되고 있는 마이크론 제품에 대한 '인터넷 안보 심사'를 시작한 것과 관련이 있다. 중국 정부가 미국 반도체 기업에 대해 제재를 가한 것은 이번이 처음이다. 중국은 마이크론에 대한 심사를 통상적 감독 조치라고 언급했으나, 미국은 이를 자국이 실시하고 있는 반도체 산업에서의 대중국 견제에 대해 중국이 맞대응을 시작한 것으로 보고 있다.

미국은 지난해 8월 자국 반도체 산업 육성을 위해 '반도체지원법'을 제정하고 같은해 10월에는 중국으로의 첨단 반도체 생산을 위한 주요 장비의 수출을 금지하는 등 자국 중심의 공급망 재편을 추진하고 있다.

이런 상황에서 중국의 반격이 현실화할 경우 마이크론의 실적에는 영향을 미칠 수밖에 없을 것으로 관측된다. 미국의 대중국 제재 이후 중국의 사업 비중을 줄이고는 있으나, 지난해 기준으로 연간 매출의 25%가량을 중국 본토와 홍콩에서 거뒀을 정도로 여전히 중국의 비중이 매우 높다.

반면 중국의 입장에서는 마이크론을 배제하더라도 메모리 공급에 큰 이슈가 발생하지 않을 것으로 판단한 것이라는 해석이 나온다. 마이크론과 함께 D램 시장을 3분할하고 있는 삼성전자와 SK하이닉스가 중국에서 생산라인을 차질없이 가동하고 있으며, 중국 현지 기업들도 메모리 분야에서 기술력을 일정 수준까지 확보하는 등 자급률을 높이고 있어서다.

미국이 삼성전자와 SK하이닉스를 지목해 한국에 요청한 것도 이와 같은 셈법이 작용한 것으로 해석된다. 만약 보도대로면 이날부터 본격적으로 시작되는 방미 일정에서 미국의 반도체지원법 세부 사항에 대한 리스크를 줄여야 하는 숙제를 안고 있는 한국 정부와 반도체 업계는 또 다른 부담을 지게 됐다.

미국은 지난해 10월 중국 공장으로의 첨단 설비 수출 규제를 발표하며 삼성전자와 SK하이닉스에게는 1년간의 유예 기간이 허용된 상태다. 지난달에는 반도체지원법 대상 기업의 경우 중국에서 10년간 반도체 생산능력을 5% 이상 확대하지 못하게 하는 '가드레일' 조항도 발표한 바 있다.

전혜인기자 hye@dt.co.kr