尹 “한미 동맹은 역사상 가장 성공한 동맹” …“우크라 지원 방식·대상, 전쟁 당사국과 관계 고려 불가피”

日과 협력 미루기에 韓 안보 상황 시급…“설득에 최선 다했다”

미국을 국빈 방문하는 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 24일 경기도 성남 서울공항에서 공군 1호기 탑승 전 손 흔들어 인사하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 24일 미국 국빈방문 길에 오른 가운데 윤 대통령은 이번 방미와 관련 "(이번 주에) 가장 중요한 것은 한미동맹의 역사적 의의와 성과를 양국 국민이 제대로 인식하는 계기가 되는 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 보도된 미 일간 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 "한미 동맹은 역사상 가장 성공한 동맹"이라며 이같이 말했다. 그는 "무엇보다도 가치에 기반한 동맹"이라고 강조했다.

윤 대통령은 또 우크라이나 지원과 관련해 "우크라이나는 불법 침공을 당한 상태이고 다양한 범위의 지원을 하는 것이 적절하다"라고 전제한 뒤 "그러나 어떻게, 무엇을 지원하느냐 하는 문제에 있어선 우리는 우리 나라와 전쟁 당사국들간 다양한 직·간접적인 관계를 고려하지 않을 수 없다"고 말했다. WP는 윤 대통령이 이번 방미에서 심각한 탄약부족 상태인 우크라이나에 다른 민주주의 국가들처럼 포탄을 공급하라는 압력을 받을 가능성이 있다고 전했다.

윤 대통령은 한일 관계와 관련해서는 일본과의 협력을 미루기에는 한국의 안보 상황이 굉장히 시급하다고 말했다. 윤 대통령은 "유럽은 지난 100년 동안 여러 차례 전쟁을 겪었지만 그럼에도 불구하고 미래를 위해 협력할 방법을 찾았다"며 "100년 전에 일어난 일 때문에 (일본과의 협력이) 절대적으로 불가능하다거나 일본이 무릎을 꿇고 용서를 구해야 한다는 생각은 받아들일 수 없다"고 말했다. 그는 "이것은 결단이 필요한 문제"라며 "설득에 있어서 나는 최선을 다했다고 생각한다"고 말했다.

김현아 기자