“즉시 불러달라”는 송영길…검찰 “공여·수수자 조사가 먼저”

“국민적 분노 달래려 ‘정치적 책임’만 언급”
檢, 강래구 구속영장 재청구 검토…수수자 먼저 확정하고 송영길 부를 듯

송영길 전 더불어민주당 대표. /뉴스1

2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹을 수사 중인 검찰이 24일 귀국한 송영길 전 대표를 바로 소환하는 대신 공여자와 수수자에 대한 조사부터 진행한다는 계획이다. 송 전 대표는 전날 프랑스 현지 기자회견을 통해 “귀국하면 소환해달라”고 말했지만, 검찰은 송 전 대표의 입장 표명이 ‘정치적 발언’에 가깝다고 보고 혐의 다지기에 주력한다는 방침이다.

이날 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 전직 한국수자원공사 상임감사위원 강래구씨가 돈 봉투 살포 전 과정을 주도한 것으로 보고 구속영장 재청구를 검토하고 있다. 강씨의 신병을 우선 확보한 뒤 자금 조성 과정과 이를 수수한 의원을 확정한 뒤 최종적으로 송 전 대표를 불러 지시 혹은 인지 여부를 확인한다는 입장이다.

송 전 대표는 전날 돈 봉투 사건과 관련해 형사적 책임을 부인했다. 그는 “(2021년) 4월 18일부터는 후보 등록 이후 30분 단위로 정신없이 뛰어다닐 때로, 후보가 그런 캠프의 일을 일일이 챙기기가 어려웠다”고 주장했다. 최근 압수수색을 당한 윤관석·이성만 민주당 의원에게 돈 봉투 자금 조성과 실행을 보고 받은 기억도 전혀 없다고 강조했다.

송 전 대표는 대신 “법률적 사실 여부에 대한 논쟁은 별론으로 하고, 일단 모든 책임은 저에게 있다”며 여러 차례 ‘정치적 책임’을 강조했다.

법조계에서는 송 전 대표가 국민적 분노를 달래는 수준에서 ‘정치적 책임’만 언급하고, 법적 책임에 대해서는 교묘히 비껴가는 발언을 한 것으로 보고 있다. 서초동의 한 변호사는 “현재 검찰 수사 상황에 대해 모르는 상태에서 책임을 인정하는 발언을 하기엔 부담스러웠을 것”이라고 평가했다.

검찰도 애초 계획대로 돈 봉투의 자금을 조성한 인물들과 이를 수수한 인물들을 먼저 수사해 혐의를 충분히 다진 뒤 송 전 대표를 소환한다는 계획이다. “귀국하는 즉시 불러달라”는 공개 발언에는 ‘검찰이 수사를 지연하면서 내년 총선에 영향을 미치려 한다’는 메시지가 들어있다는 게 검찰의 시각이다.

검사장 출신 변호사는 “일반적인 사건에서도 실무자들을 충분히 불러 조사한 뒤 사실관계를 파악하고 마지막으로 지시자 혹은 최종 책임자를 소환해 퍼즐을 맞춘다”며 “특히나 이번 사건은 증거인멸 우려가 있어 신속하게 진행해야 하겠지만, 정치적으로 여러 말이 나올 수 있어 입증 자료를 탄탄하게 만들어야 한다”고 설명했다.

이에 검찰은 지난 21일 구속영장이 기각된 강씨의 신병 확보를 위한 준비에 몰두하는 한편, 윤 의원과 이 의원 등 공여자들을 대거 출국금지 조치했다. 검찰은 강씨를 구속해 증거인멸 시도를 차단한 뒤 윤 의원, 이 의원 등 관련자 추가 조사와 압수물 분석을 통해 송 전 대표에게 접근한다는 계획이다. 이후 송 전 대표의 지시·인지 여부를 뒷받침하는 진술 등이 확보되면 비로소 송 전 대표 소환조사에 나설 것으로 보인다.

- Copyright ⓒ 조선비즈 & Chosun.com -