태영호 "엄한 곳에 도움 구걸 안 했다"…김기현 대표 겨냥?

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(서울=뉴스1) 송원영 기자 = 태영호 국민의힘 최고위원이 24일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2023.4.24/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

태영호 국민의힘 최고위원이 24일 "제가 이 자리에 있는 이유는 당원들이 선택해 주었기 때문으로 지난 전당대회는 여론조사 3%라는 꼴찌로 시작했으나 그렇다고 엄한 곳에 도움을 구걸하지도 않았다"고 말했다.

태 최고위원은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 "현 상황에서 제가 최고위 회의에 나오지 못할 이유는 없다"며 이같이 밝혔다.

태 최고위원은 "저번 최고위 회의는 그 누구의 요구가 아니라 제 개인적 사유로 불참한 것이라는 말씀을 드린다"며 "쓰레기 돈비리 성비리 민주당이라는 야당 비판은 업무상 해프닝이었고 역사 문제에 대해서는 소신대로 말씀드린 것"이라고 말했다.

태 최고위원은 "전광훈 목사가 저를 간첩 같다고 비난했음에도 전당대회 기간 주변에서 전 목사에게 간첩 발언을 자제하라고 연락해 보라고 한 제안을 저는 단칼에 거절했다"며 "앞으로 저는 위대한 당원의 지지를 믿고 윤 정부 성공을 위해 맡은 바 소임을 다하겠다"고 했다.

일각에서는 태 최고위원의 "엄한 곳에 도움을 구걸하지 않았다"라는 말이 김 대표를 겨냥한 발언이라는 해석이 나온다. 앞서 김 대표는 김구 선생 관련 발언으로 논란을 겪은 태 최고위원에게 경고한 것으로 알려졌다.

태 최고위원은 해당 발언이 김 대표를 비판한 것이냐는 질문에 "그저 제가 한 발언 그대로 받아달라"며 "추가로 말씀드릴 내용은 없다"고 밝혔다.

김 대표는 지난 21일 설명자료를 통해 "지난 전당대회 당시 전 목사에게 도움을 요청한 사실은 있다"며 "선거에 입후보한 후보자로서 도움을 요청하는 것은 자연스러운 일"이라고 밝혔다.

김 대표는 "하지만 당시 전 목사는 '향후 공천관리위원장 인선 시 본인의 동의를 받으라'는 터무니없는 요구를 해왔고 저는 그 즉시 그러한 요구를 거절한 바 있다"며 "그 후 전 목사는 저에 대해 비우호적인 태도를 보이며 결국 저를 도와주겠다고 하지 않았던 사실이 있다"고 설명했다.

안재용 기자 poong@mt.co.kr