美 '혁신의 오스카상' 탔다..초슬림 TV 탄생의 일등공신 '이것'

LG이노텍 초박형 자성부품 '넥슬림', '에디슨 어워즈 2023' 동상 수상

LG이노텍의 세계에서 가장 얇은 초박형 자성부품 '넥슬림(Nexlim)'. LG이노텍 제공

[파이낸셜뉴스] LG이노텍은 초슬림·고화질 TV 시대를 새롭게 연 것으로 평가받는 자성(磁性·자석의 성질)부품으로 미국 '에디슨 어워즈 2023' 수상했다고 24일 밝혔다. 에디슨 어워즈는 발명가 에디슨의 혁신가 정신을 기리기 위해 1987년부터 개최되고 있는 미국 최고 권위의 발명상으로 '혁신의 오스카상'으로 불린다.

올해 LG이노텍이 출품한 세계에서 가장 얇은 초박형 자성부품 '넥슬림'은 지난 20일(현지 시각) 열린 시상식에서 '상용 기술' 분야 동상 수상작으로 선정됐다.

넥슬림은 TV용 파워 모듈과 차량용 파워·충전기 등에 장착돼 전압을 바꾸거나 전류 파동으로 발생하는 불필요한 신호를 제거하는 데 사용되는 자성부품이다. 발열 등으로 인한 전력손실을 최소화했다. 전자 제품·전기차 등의 에너지 효율을 높이는 중요한 역할을 한다.

LG이노텍 관계자는 "TV 전체 두께의 절반을 차지하던 기존 자성부품을 대체할 수 있는 초박형 자성부품 개발이 2018년 업계 화두로 떠올랐다"면서 "LG이노텍은 2017년부터 이 같은 전자 업계 트렌드를 한발 앞서 예측하고 발빠르게 초박형 자성부품 개발에 돌입한 결과 2020년 두께 9.9mm의 넥슬림 자성부품을 상용화하는 데 성공했다"고 설명했다. LG이노텍은 지난해 넥슬림의 두께를 7㎜까지 슬림화 했다.

이처럼 자성부품의 두께를 대폭 줄일 수 있었던 비결은 넥슬림의 주소재로 쓰인 '고효율 페라이트' 자성소재에 있다. LG이노텍은 일반 자성소재 대비 에너지 손실은 최대 40% 줄이고, 파워 밀도는 3배 높아진 페라이트 자성소재(X-2)를 독자적으로 개발해 넥슬림에 적용했다.

한편, LG이노텍은 넥슬림 개발과정에서 확보한 자성부품 원천기술을 기반으로 최근 3세대 페라이트 자성소재(X-3) 개발에 성공했다. 넥슬림에 적용됐던 X-2보다도 에너지 손실을 최대 30% 더 줄일 수 있어, X-3가 전기차 등에 적용될 경우 차량부품 소형화에 결정적인 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

강민석 CTO(부사장)는 "이번 에디슨 어워드 수상으로 LG이노텍은 자성소재·부품 분야에서 축적한 독보적인 기술력을 글로벌 고객사들에 다시 한번 입증할 수 있게 됐다"고 말했다.