"친구 서세원, 하늘나라에서도 웃음을" 이철우 경북도지사의 애도

[아이뉴스24 원성윤 기자] 이철우 경북도지사가 방송인 故 서세원씨에게 명복을 빌며 각별했던 인연을 공개했다.

이 지사는 지난 23일 자신의 페이스북에 글을 올려 "서세원 친구 하늘나라에서도 웃음을"이라는 글을 올리고 함께 한 사진을 올렸다.

이 지사는 "서세원 코미디언은 2008년 18대 총선 시 김천에 출마한 저를 도우러 왔다가 선거 연설원 신고 않고 지원 유세를 한 혐의로 검찰 조사를 받으면서 친한 사이로 지냈고 지난해 8월에 경북도청을 방문 캄보디아와 교류사업 계획 등을 논의했다"고 운을 뗐다.

이어 "캄보디아에서 어느 정도 자리를 잡았다며 캄보디아 방문 시 총리와 면담 주선도 가능하다며 자신감을 보였고 실제로 금년 8월에 캄보디아 출장을 준비 중인데 난데없이 비보를 접하니 믿기지도 않고 허망하기 이를 데 없다"고 착잡한 심경을 전했다.

그러면서 "세상에 많은 웃음을 선사했으므로 하늘나라에서도 웃음바다를 이루리라"며 "고마운 서세원 친구의 명복을 빈다"고 덧붙였다.

서씨와 배우 현석씨는 지난 18대 총선 때 김천에서 출마한 이 지사(당시 한나라당 후보)의 연설회장에서 연설원 신고를 하지 않고 연설해 선거법 위반 혐의로 고발당한 바 있다.

2000여명이 모인 당시 연설회에서 서씨는 사회자의 소개를 받고 단상에 올라 "(연설원이 아니어서) 인사만 해야 하지만 잡혀가더라도 제가 잡혀가겠습니다. 잡혀가는데 선수입니다"라고 말한 뒤 지지 연설을 했다.

경상북도 선관위는 "후보자에게 두 사람을 연설원으로 등록할 것을 사전에 충분히 고지했으며, 두 사람도 이 사실을 알고 있었다. 하지만 법을 위반했다"고 상황을 전했다.

당시 이 지사 측은 "서씨의 경우 신고하려 했으나 제때 신고하지 못했고 현씨는 연설회장 분위기 때문에 그리 됐다"며 "연예인들이다보니 청중을 웃기려는 과정에서 그런 발언들이 나온 것 같다"고 밝혔다.

서씨는 지난 1979년 TBC 라디오 개그 콘테스트를 거쳐 개그맨으로 데뷔한 뒤 1990년대 KBS 2TV '서세원쇼'를 진행하며 큰 인기를 얻었다.

그러나 지난 2006년 조세를 포탈한 혐의로 재판에 넘겨져 집행유예 판결을 받았으며 2014년에는 전 부인 서정희를 폭행한 혐의로 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고받기도 했다.

이후 이혼한 서씨는 지난 2016년 23살 연하의 해금 연주자와 재혼한 뒤 캄보디아로 이주해 목회 활동을 비롯해 호텔, 골프장 등 사업을 해 온 것으로 알려졌다.

/원성윤 기자(better2017@inews24.com)

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