신평 “조국, 野선두 대권주자될 것…‘尹의 성공요건’ 다 갖췄다”

조국 전 장관과 딸 조민이 11일 오후 부산 해운대구 쿠무다 콘서트홀에서 열린 '조국의 법고전 산책 저자와의 대화'에서 팬이 선물한 롯데자이언츠 유니폼을 입고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]신평 변호사는 24일 조국 전 법무부 장관을 놓고 "그가 일단 (총선에)출마하면, 설령 무소속이라고 해도 무난하게 당선될 것"이라고 전망했다.

신 변호사는 이날 페이스북에서 "한국에서 주요한 정치 지도자가 되기 위해선 첫째는 역경을 헤쳐온 '고난의 서사', 둘째는 사람을 끌어모으는 힘"이라며 이같이 밝혔다.

신 변호사는 "윤석열 대통령은 두 요건을 완벽하게 갖췄다. (몇몇은)윤 대통령이 마치 운이 좋아 그 지위에 올라간 것처럼 불만스럽게 보거나 뒤에서 험담의 입방아를 찧었지만, 윤 대통령이라는 걸출한 존재가 없었으면 철통 같던 정권 연장의 시나이로은 허물어질 리 없었다"며 "지금 야권에서 두 요건을 완벽하게 갖춘 사람은 조 전 장관"이라고 했다.

이어 "이에 그치지 않는다. 준수한 외모, 목소리는 매력적이며 뛰어난 언변도 갖췄다"고 덧붙였다.

신 변호사는 "과연 조 전 장관은 앞으로 어떤 길을 걸을까"라며 "최근 조 전 장관은 출판 기념회에서 내년 총선의 출마 여부를 묻는 질문에 '말씀 드리기가 곤란하다'며 출마 또는 불출마 여부를 확답하지 않은 것으로 보도됐다. 선거 출마에 관한 이 말은, 총선에 출마할 길이 열리면 반드시 그 문을 열고 확실히 출마의 길을 걸어가겠다는 말로 해석해도 무방하다"고 했다.

그러면서 "조 전 장관은 얼마 전 1심 재판에서 2년의 실형 선고를 받았다. 내년 총선까지 대법원 판결이 내려져 출마가 법적으로 막힐 가능성은 거의 없다"며 "설령 무소속이라고 해도 그가 가진 정치적 자산이 워낙 출중해 무난하게 당선될 것"이라고 했다.

신 변호사는 "그 후 과정은 어쩌면 무시무시하다. 칠흑 같은 밤바다에 태풍이 불어와 생기는 극도의 불안정과 혼돈이 정계에 밀어닥치지 않을까 걱정한다"며 "국민의힘에서 적절한 방파제 역할을 할 사람이 잘 보이지 않는다. 그는 급속하게 윤 대통령의 제1정적으로 부상해 차기 대권의 야권 선두주자로 부상할 것"이라고 했다.

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