송영길 "자진탈당", 윤관석·이성만은?...민주당의 '딜레마'

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(파리=뉴스1) 이준성 기자 = 송영길 전 더불어민주당 대표가 22일 오후(현지 시간) 프랑스 파리의 한 교민 사무실에서 열린 특파원 간담회에서 ’2021년 전당대회 돈 봉투 의혹’과 관련해 공식 입장을 밝히고 있다. 이번 사태의 모든 정치적 책임을 지고 민주당 탈당과 함께 즉시 귀국해 검찰 조사를 받을 계획이라는 송 전 대표는 24일 오후 인천공항을 통해 귀국 할 예정이다. 2023.4.23/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

송영길 전 더불어민주당 대표의 자진탈당 및 조기 귀국 결정에 대해 23일 민주당 안팎에서는 '급한 불은 껐다'는 평가들이 나왔다. 다만 '돈봉투 의혹'에 연루돼 검찰 수사선상에 오른 다른 의원들의 거취 문제는 민주당이 향후 풀어나갈 숙제로 지적된다.

당은 송 전 대표가 일단 귀국하기로 결정한 데 대해 안도하는 분위기다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 이날 머니투데이 the300과의 통화에서 "의혹의 중심에 선 인물이 계속 들어오지 않는다는 것은 국민들이 보기에 좋지 않았던 게 사실"이라며 "송 전 대표가 들어온다는 건 민주당으로선 최악의 시나리오는 피한 것"이라고 평가했다.

그러나 돈봉투 의혹 연루자로 많게는 이미 수 십 명의 의원들이 거론되고 있는 만큼 검찰 수사가 진행됨에 따라 이들의 거취 문제 등이 당의 고민거리가 될 것으로 보인다.

당장 지난 2021년 민주당 전당대회에서 송 전 대표를 당선시키기 위해 금품을 제공하거나 금품 제공을 지시·권유한 혐의(정당법·정치자금법 위반)로 이미 검찰 수사를 받고 있는 윤관석·이성만 민주당 의원이 대표적이다.

송 전 대표가 의혹에 중심에 서 있다곤 하나 송 전 대표에 대한 검찰 수사가 아직 본격화되지 않은 반면 윤 의원과 이 의원에 대해서는 압수수색까지 이뤄졌다.

이날 오전 권칠승 수석대변인은 국회 소통관에서 브리핑 이후 기자들과 만난 자리에서 '윤관석, 이성만 의원도 탈당하겠다는 등 지도부에 입장이 전달된 게 없는지'를 묻는 질문에 "아직 없는 것으로 안다"고 답했다.

권 수석대변인은 또 '이번일에 연루된 의원들의 탈당, 출당을 요구해야 한다는 의견을 검토할 예정인지'를 묻는 질문에는 "송 전 대표가 귀국하고 나면 사건에 대한 규명이 좀 더 빨라질테니 진행상황을 보며 거기에 맞는 당 대응이 있을 예정"이라고 했다.

당 내부에서는 떨어지고 있는 지지율 회복을 위해서는 지도부가 결단해야 한단 목소리가 나오는 반면 당에 수사 권한이 없는 만큼 의원들의 거취를 강제하기 어렵단 의견도 맞선다.

(서울=뉴스1) 임세영 기자 = 더불어민주당 윤관석(왼쪽), 이성만 의원이 13일 오후 서울 여의도 국회 본회의장에서 열린 제405회국회(임시회) 제4차 본회의에 참석하고 있다. 2023.4.13/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

민주당 한 중진 의원은 이날 머니투데이 the300과의 통화에서 "당 지도부가 굉장히 안일하게 대처하고 있다. 지도부의 결단으로도 진상 조사 후 곧바로 문제가 된 의원들의 거취를 결정할 수 있는 것"이라며 "지지율이 더 폭락한 다음에야 고민에 나설텐가"라고 비판했다.

여론조사 전문기관 한국갤럽이 지난 18~20일 전국 만 18세 이상 성인남녀 1003명을 대상으로 실시한 여론조사 결과에 따르면 민주당 지지율은 32%로 직전주 대비 4%p(포인트) 하락했다. 전당대회 돈봉투 의혹 등 악재 영향을 받은 것으로 풀이됐다.

반면 민주당 한 초선 의원은 "당에 수사권한이 없으니 검찰이 빨리 조사하는 것 외에 달리 방안이 없다"면서도 "수사선상에 오른 분들이 당에 부담을 주지 않도록 (송 전 대표와 같은) 결단을 해주셨으면 하는 마음들이 있는 것은 사실"이라고 말했다.

당이 검찰 수사선상에 오른 의원들에 대한 조치를 어떻게 할지 결단하지 못하는 가운데 의원들 스스로 '진실고백'을 하자는 의견도 나온다.

신정훈 민주당 의원은 전날(22일) 자신의 소셜미디어(SNS)에 "오늘부터 민주당 국회의원 169명 모두 저처럼 이 사건과 어떤 관계가 있었는지 결백하면 결백하다는 입장문을, 죄가 있다면 죄를 밝히고 국민의 용서를 구하는 고백문을 발표하는 진실고백 운동을 시작할 것을 제안한다"고도 했다.

한편 이재명 민주당 대표 스스로가 현재 검찰 수사를 받는 처지란 점도 이번 사태에 대한 민주당 지도부의 운신의 폭을 좁힌다는 지적도 있다. 의혹을 받는 일부 의원도 이 대표와 마찬가지로 이번 사건이 '정치탄압'이라고 주장한다. 검찰의 압수수색 직후 윤 의원은 "돈봉투 의혹과 저는 아무 관련이 없음을 분명히 밝힌다"며 "오로지 사건 관련자의 진술에만 의존해 이뤄진 비상식적인 야당탄압 기획수사를 규탄한다"고 밝혔다.

장예찬 국민의힘 최고위원은 전날 자신의 SNS를 통해 "이 대표는 돈봉투를 받은 민주당 국회의원 20명을 출당시키거나 징계하지 못할 것"이라며 "체포동의안이 통과될까봐 벌벌 떠는 처지인데 어떻게 20명을 밀어내겠나"라고 했다. 이어 "출당이나 징계는 고사하고 공천도 마찬가지"라며 "돈봉투 명단에 오르내린 민주당 의원들이 순순히 불출마를 하거나 컷오프를 수용할 리 없다. 그럴 기미가 보이면 '온갖 혐의로 얼룩진 이재명은 되고 왜 우리는 안 되냐'고 할 것"이라고 했다.

김성은 기자 gttsw@mt.co.kr