宋 턱밑 향하는 檢… 수사 가속도 기대 [민주 全大 돈봉투 의혹]

귀국 맞춰 소환일정·시기 조율할 듯
‘키맨’ 강래구 구속영장 재청구 방침
현직 의원 10∼20명 줄소환 가능성

검찰은 더불어민주당 ‘전당대회 돈 봉투 의혹’ 관련 핵심 피의자인 강래구 한국감사협회장에 대해 구속영장을 재청구한다는 방침이다. 당시 자금 확보와 공여 등 돈 봉투 의혹 전반에 관여한 혐의를 받고 있는 강 회장의 신병 확보 없이는 검찰 수사가 탄력을 받기가 어렵다는 판단에서다. 검찰은 강 회장에 대한 법원의 영장 기각 사유를 면밀히 분석, 보강 수사를 거친 뒤 영장을 재청구하는 한편 더불어민주당 송영길 전 대표의 귀국 대비 수사에도 만전을 기하고 있다. 송 전 대표가 귀국해 검찰 수사를 받고, 검찰이 강 회장에 대해 영장 재청구에 나서면 검찰 수사는 가속도가 붙을 전망이다.

23일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 현재 강 회장에 대한 영장 재청구 방침을 정하고 보강 수사를 진행 중이다. 검찰은 강 회장이 돈 봉투 살포의 전체 과정을 주도한 핵심 관계자로 보고 있다. 사건 관련 인사 중 처음 강 회장에 대해 영장을 청구한 것도 같은 맥락이다.

2021년 더불어민주당 전당대회에서 송영길 전 대표 당선을 위해 돈 봉투를 살포했다는 혐의를 받는 강래구 한국감사협회장(왼쪽)이 지난 22일 구속영장 기각 후 경기 의왕시 서울구치소를 나서고 있다. 의왕=뉴시스

앞서 서울중앙지법 윤재남 영장전담 부장판사는 지난 21일 “현 단계에서 피의자를 구속할 사유가 있다고 보기 어렵다”며 구속영장을 기각했다. 법원은 이례적으로 436자에 이르는 기각 사유를 밝히며, 검찰 주장과 달리 강 회장이 증거 인멸이나 관련자 회유에 나섰다고 보기 어렵다고 밝혔다.

검찰은 이 같은 법원의 기각 결정을 받아들이기 어렵다는 입장이다. 검찰은 법원 영장 기각으로 공범 간 진술 조작이나 증거 인멸 등이 이뤄져 진상 규명이 어려워질 수 있다고 우려한다. 검찰이 지난 12일 주거지 등을 압수수색할 당시 강 회장은 수사팀 연락을 피해다니는 바람에 압수수색이 다음 날까지 지연됐고, 압수수색 영장에 적시된 피의자만 9명인 상황에서 강 회장이 공범 간 말 맞추기·회유를 시도할 가능성이 충분히 있다고 판단하고 있는 것이다.

검찰이 이들 9명에 대해 출국금지 조치한 것도 같은 맥락이다. 강 회장에 대해 청구했던 구속영장이 기각되면서 수사가 차질을 빚을 것이라는 우려를 불식하고 신속하게 수사를 진행하겠다는 차원으로 관측된다.

강 회장은 2021년 3∼5월 민주당 윤관석 의원, 이정근 전 사무부총장 등과 공모해 전당대회에서 송 전 대표를 당선시키기 위해 총 9400만원을 살포한 혐의를 받고 있다. 검찰이 확보한 이 전 부총장 휴대전화 통화 녹음 파일에는 강 회장이 돈 봉투 살포 사실을 송 전 대표에게 보고한 것으로 추정되는 정황 또한 포함된 것으로 알려졌다.

서울 서초구 서울중앙지검 모습. 연합뉴스

송 전 대표의 조기 귀국도 검찰이 강 회장의 신병 확보를 재차 시도하는 배경 중 하나다. 이미 민주당 현역 의원들이 수사 선상에 올라와 있고, 그 정점에는 송 전 대표가 있는 것으로 파악되고 있다. 송 전 대표가 파리에서 귀국한다면 강 회장을 비롯한 자금 확보와 공여에 관계한 인사들에 대한 조직적인 회유와 증거 인멸이 있을 수 있다고 검찰은 보고 있는 것이다.

법조계 안팎에서는 송 전 대표 소환을 앞두고 검찰 수사 속도가 빨라질 것으로 관측하고 있다. 송 전 대표가 귀국 의사를 밝힌 만큼 조사 일정과 시기 등을 송 조율할 것으로 보인다. 강 회장을 비롯해 녹음 파일에 등장한 윤 의원, 송 전 대표 전 보좌관 박모씨 등 공여 혐의를 받고 있는 이들에 대한 조사를 앞서 진행할 공산이 크다. 돈 봉투 의혹에 연루된 현직 국회의원 10∼20명에 대한 줄소환 가능성 또한 거론되고 있다.

백준무 기자 jm100@segye.com