[뉴스초점] 눈병인 줄 알았는데 코로나…새 변이 확산

<출연 : 백순영 가톨릭대학교 의과대학 명예교수>

최근 전파력이 더 강한 오미크론 변이가 최소 29개국으로 확산됐습니다.

이 변이에 감염되면 결막염 증세를 보이기도 하는 것으로 알려졌는데요.

전문가와 관련 내용 짚어봅니다.

백순영 가톨릭대학교 의과대학 명예교수 어서 오세요.

<질문 1> 아직도 코로나19 발생 환자 수가 하루 1만 명 정도를 넘고 있습니다. 개학도 했고요, 웬만한 곳에서는 마스크 의무가 없어진 상황을 고려하면 심각한 상황은 아닌 것으로 보이는데요. 날이 더 따뜻해지면 확진자가 줄어들까요?

<질문 2> 기존 코로나19 오미크론보다 전염성이 강한 새로운 오미크론 하위 변이가 확산하고 있습니다. 특히 이전엔 보기 어려웠던 눈병 증상이 나타난다고 알려졌는데요. 이미 미국과 인도, 중국 등 29개국으로 확산했다고요?

<질문 3> 아데노바이러스 같은 다른 바이러스도 눈이 가려운 결막염 증상을 일으킬 수 있어서 혼동할 수도 있을 것 같습니다. 특히 어린이나 청소년들에게서 이런 증상이 두드러지게 나타나는 것으로 알려져 구분이 쉽지 않을 것 같아요?

<질문 4> 이 변이를 예방하기 위해서는 마스크뿐 아니라 보안경도 착용해야 한다고 알려졌는데요. 호흡기뿐만 아니라 비말이 눈에 튈 가능성 때문입니다. 그만큼 전염력이 더 강하다고 볼 수 있을까요?

<질문 5> 현재 미국 등에서 우세종인 다른 오미크론 변이는 '크라켄'이라는 별칭을 얻을 정도로 전염성이 강한데요. 도쿄대 연구진은 이 변이보다 눈병 증상이 나타나는 변이 전염력이 1.2배 더 강하다며 2차 팬데믹 가능성을 경고했습니다. 이러한 전망에 대해서 어떻게 내다보고 계세요?

<질문 6> 기존 백신으로도 새 오미크론 하위 변이에 효과적인지가 가장 큰 변수입니다. 인도를 방문한 전문가는 감염 사례는 늘고 있지만 입원이나 사망이 증가하지 않았다는 것에 주목했는데요. 추가 백신을 지금이라도 맞아야 할까요?

<질문 7> 그런데 코로나19 백신 부스터샷이 델타 변이 예방 효과 대비 오미크론 변이 예방 효과가 더 낮았다는 국내 연구 결과가 나왔습니다. 오미크론 변이 확산이 우려되는 상황인데, 새로운 백신이 필요할 거라 보세요?

<질문 8> 이렇게 오미크론 범주에 드는 변이가 진행되다가 다음 숫자인 파이 변이로 넘어갈 가능성은 얼마나 있다고 보십니까?

<질문 9> 코로나 방역 완화로 마스크 착용의무 등이 풀려서일까요? 호흡기 감염병들이 동시에 기승하고 있습니다. 코로나인지 감기인지 혼동하는 분들도 있다고 하는데요. 개인 위생 계속 신경을 써야겠죠?

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