中관영매체 “韓 외교 국격 산산조각”… 尹대만 발언 연일 비난

친강 중국 외교부장이 지난 21일 상하이 '란팅(藍廳) 포럼' 개막식에서 기조연설을 하고 있다./연합뉴스

윤석열 대통령의 ‘대만 발언’에 대해 중국이 항의 수위를 높이고 있다. 중국 관영 환구시보는 23일 ‘이번 일에서 한국 외교의 ‘국격’이 산산조각났다’라는 제목의 사설을 내고 “윤석열 대통령이 대만 문제 관련 부적절한 발언을 한 이후 한국이 취한 일련의 외교적 조치는 이해하기 어려울 뿐 아니라 분노를 부른다”면서 “한국 외교부는 한국 측이 대만 문제에 개입한 사실에 대해 중국 측에 설명하거나 사과하지 않았다”고 했다. 그러면서 “한국 지도자가 방미 전에 이 같은 발언을 한 것은 미국에 충성심을 보인 것이라고 해석하게 한다”면서 “중국을 모욕하고 도발해 미국의 환심을 사려는 행태”라고 비난했다.

중국 외교부도 23일 새벽 홈페이지에 윤 대통령의 발언과 관련해 주중 한국대사에게 항의했다는 사실을 뒤늦게 공개했다. 외교부에 따르면 쑨웨이둥 외교부 부부장(차관)은 지난 20일 명령에 따라(奉命) 정재호 주중대사에게 ‘엄정한 교섭’을 제기했다. 엄정한 교섭은 중국에서 외교적 항의를 의미한다. 쑨 부부장은 “(윤 대통령의) 발언은 도저히 받아들일 수 없으며 중국 측은 엄중한 우려와 강한 불만을 표시한다”고 밝혔다. 윤 대통령의 “대만 문제는 전 세계적인 문제”라는 발언은 웨이보(중국판 트위터) 실시간 검색어 순위에서 1위에 오르기도 했다

오는 26일 한미정상회담에서 대만에 대한 입장 표명이 한중 관계를 흔들 것이란 예상도 나온다. 이번 회담에서 양국의 대만 관련 입장이 과거보다 강경해지고, 이에 따라 중국이 거세게 대응할 가능성이 높기 때문이다. 지난해 5월 한미정상회담 공동성명에는 “양 정상은 인도·태평양 지역 안보·번영의 핵심 요소로서 대만 해협에서의 평화와 안정 유지의 중요성을 강조했다”는 내용이 포함됐다. 이어 작년 12월 한국의 인도·태평양 지역외교 전략 최종본에는 “대만 해협의 평화와 안정이 한반도의 평화와 안정에 중요하며, 인도·태평양 지역의 안보와 번영에 긴요함을 재확인한다”면서 대만 문제를 한국 안보와 연결시켰다.

중국에서는 ‘힘에 의한 현상 변경을 반대한다’는 윤 대통령의 발언이 전 정부의 대만 입장과 다르다고 인식하고 있다. 문재인 전 대통령은 “대만해협의 평화와 안정”을 언급했는데, 윤 대통령은 더 나아가 “힘에 의한 대만해협 현상 변경 반대” 입장을 밝혔기 때문이다. 주재우 경희대 교수는 “윤 대통령 발언은 ‘중국은 대만을 침략하지 말라’는 점을 강조한 것”이라며 “중국과 대만 중에 어느 편도 들지 않았던 과거 입장에서 중국 압박으로 기운 것으로 볼 수 있다”고 했다.