국민의힘 윤리위 가동···김재원·태영호 징계 두고 고심

24일 윤리위원 추가 임명 발표
징계 불가피 관측 속 수위에 촉각

김재원 국민의힘 최고위원이 20일 제주시 봉개동 제주4·3평화기념관을 찾아 4·3 유족들에게 사과하고 있다. 제주=연합뉴스

[서울경제]

국민의힘이 조만간 윤리위원회를 본격 가동하기로 하면서 최근 잇단 설화로 논란을 일으킨 김재원·태영호 최고위원의 징계 문제에 관심이 모아지고 있다

23일 정치권에 따르면 국민의힘은 24일 윤리위 위원을 추가로 임명한다. 앞서 황정근 변호사가 윤리위원장에, 윤리위원에 전주혜 의원이 각각 임명돼 나머지 윤리위원이 대상이다. 당 안팎에서는 새로 구성된 윤리위에서 김 최고위원에 대한 징계 문제가 첫 안건으로 다뤄질 것이라는 관측이 나온다. 지난 주 당원 200여명이 김 최고위원 징계를 요구하는 진정서를 제출했고 당 지도부 및 대통령실에서 김 최고위원 징계 가능성이 거론됐다.

태 최고위원도 여러 차례 논란을 일으킨 가운데 스스로 윤리위 심사를 요청했다. 징계는 제명, 탈당 권유, 당원권 정지, 경고의 네 단계로 나뉘는데 당내에서는 어떤 수위 징계냐에 따라 민심 호응 여부가 달려 있다는 의견이 많다. 앞서 이준석 전 대표는 성 접대 관련 증거인멸 교사 의혹과 가처분 공방 등으로 '당원권 정지 1년 6개월' 징계를 받았다. 이를 두고 내년 총선 공천 가능성 차단 효과가 있다는 해석이 나온 바 있다. 두 최고위원도 1년 이상 당원권 정지 처분을 받게 되면 공천 자체가 봉쇄될 가능성도 있다.

두 최고위원에게 중징계가 내려진다면 출범한 지 두 달도 안 된 김기현 지도체제에 혼란이 불가피하다는 전망이 나온다. 그렇다고 징계를 피하거나 경징계로 그친다면 중도층 외연 확장에 걸림돌로 작용할 가능성이 클 것으로 예상된다.

박경훈 기자 socool@sedaily.com