인천 서구 인구 60만명 돌파…서울 송파구에 이어 두번째

지난 21일 인구 60만명이 넘은 인천 서구 모습.|서구 제공

청라국제도시와 검단신도시가 있는 인천 서구가 인구 60만명을 넘었다. 전국 자치구 중 서울 송파구에 이어 2번째이다.

인천 서구는 지난 21일 기준 인구가 내국인 60만15명, 외국인 1만2813명 등 61만2828명이라고 23일 밝혔다. 주민등록 인구통계에서 외국인을 제외한 내국인이 60만명을 넘은 것은 처음이다.

인천지역 인구는 3월말 기준 297만4481명이다. 서구에 이어 남동구가 50만2526명, 부평구 49만430명, 미추홀구 40만4867명, 연수구 38만8234명 등이다.

서구는 1988년 인천 북구에서 분리해 ‘서구’가 됐다. 12개동에 인구는 15만4000명이었다. 서구는 27년 만인 2015년 50만명을 넘었고, 다시 8년 만에 60만명이 넘은 것이다.

서구는 청라국제도시와 검단신도시, 루원시티 등 신도시 개발로 입주가 계속되고 있다. 또한 검암역세권과 불로·대곡·오류·왕길지역 등에서도 도시개발사업이 진행돼 인구 유입이 지속해서 늘어날 것으로 전망된다.

전국 자치구 중 인구 1위는 65만8006명(3월말 기준)의 서울 송파구이다. 서구는 2024년 말에는 서울 송파구를 넘어 인구 1위 도시가 될 것으로 예상하고 있다.

서구는 다음 달에 인구 60만명 돌파 기념식과 함께 음악회를 여는 등 축하분위기를 조성한다는 계획이다. 또한 주민이 소장한 추억 영상을 받은 이벤트도 진행하고 있다.

인천시는 서구 인구가 계속 늘어남에 따라 서구를 가로지르는 경인아라뱃길을 기준으로 남부는 ‘서구’로, 북부는 ‘검단구’로 분리하는 행정체제 개편안을 추진하고 있다. 서구는 인구 20만명 당 1명을 뽑는 국회의원 선거구도 현재 2명에서 1명이 더 늘어날 가능성도 있다.

강범석 서구청장은 “인구 60만명으로 커진 도시 외형 만큼, 내실을 다져 서구만의 정체성을 확립하는데 노력하겠다”고 말했다.

박준철 기자 terryus@kyunghyang.com