인천시, 의료관광특구 지정 및 의료관광 활성화 '시동'

인천 남동구 구월동에 있는 시청 본관. 인천시 제공

 

인천시가 의료관광특구 지정 및 의료관광 활성화에 나선다.

시는 오는 6월 1억원을 투입해 ‘인천 의료관광 중장기 마스터플랜 수립 용역’을 추진한다고 22일 밝혔다. 

우선 시는 이번 용역을 통해 지역에 의료관광특구를 조성할 수 있는지 타당성 검토에 나선다. 현재 국내에는 서울 강서구와 영등포구, 부산 서구와 강원 원주시 등이 의료관광특구로 지정 받았다. 시도 인천국제공항이 가까운 만큼 의료관광특구 지정을 통해 지역 특화를 꾀할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 

이를 위해 시는 인천의 현황과 여건을 반영해 조성 가능한 지역 모델을 발굴할 예정이다. 이와 함께 지역특화 의료기술과 지역 연계 산업의 협력 모델을 마련한다. 또 특구 조성에 따른 군·구와의 협력 방안과, 연차별 로드맵도 찾을 계획이다.

특히 시는 코로나19 완화와 엔데믹 분위기가 이어지면서 감염병과 함께하는 시대의 의료관광 전략을 새롭게 만든다. 

앞서 시는 오는 2023년까지 3만명의 외국인 환자를 유치하고자 했으나, 코로나19 등으로 인해 외국인 환자의 급격한 감소를 겪었다. 시는 코로나19 이전인 지난 2019년에는 2만4천명의 외국인 환자를 유치했으나, 2020년에는 5천명, 2021년에는 8천576명에 그쳤다. 

게다가 시는 제1차 의료 해외진출 및 외국인환자 유치 지원 종합 계획에 대한 추진상황 분석과 개선점을 파악한다. 또 인천 소속 유치기관의 역량과 수요조사를 통한 지원 방안도 살펴볼 방침이다. 이를 위해 시는 의료 코디네이터와 누리집·전담 의료진 여부 등을 전수조사할 계획이다.

이 밖에도 시는 인천 의료관광의 중장기 발전 전략도 마련한다. 의료관광의 진료과목별 세부 전략 과제와 신흥 시장의 설정 및 유치 전략도 세운다. 또 인천 특성을 연계한 상품을 개발하고, 해외의료진 연수와 의료기술 발전 및 의료나눔 등 다양한 관광 분야의 논의를 이어갈 방침이다. 

시 관계자는 “의료관광특구 지정을 위한 타당성을 살펴 볼 것”이라며 “코로나19에서 나아가 엔데믹 시대로 이어지고 있는 만큼 감염병 상황을 고려한 종합 계획을 마련할 것”이라고 했다. 이어 “웰니스 관광도 커지고 있는 만큼 다방면의 의료관광 및 외국인 환자 유치에 대해 고민하겠다”고 덧붙였다. 

김지혜 기자 kjh@kyeonggi.com