선두 추월 위기에서 맨시티 만나는 아르테타 감독 "고대하던 맞대결"

아스널, 2경기 덜 치른 2위 맨시티와 승점 5점 차
27일 아스널-맨시티 빅뱅

미켈 아르테타 아스널 감독 ⓒ AFP=뉴스1

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널을 이끄는 미켈 아르테타 감독이 맨체스터 시티와의 정면대결을 피하지 않겠다고 밝혔다.

아스널은 22일(이하 한국시간) 영국 런던 에미레이츠 스타디움에서 열린 사우샘프턴과의 2022-23 EPL 32라운드 홈 경기에서 3-3 무승부를 기록했다. 아스널은 1-3까지 뒤지다 후반 막판 2골을 만회, 간신히 승점 1점을 따는 데는 성공했다.

어렵게 얻은 승점이지만 만족할 수 있는 분위기는 아니다. 선두 아스널은 3경기 연속 무승부를 거두며 23승6무3패(승점 75)를 기록, 6연승의 2위 맨시티(2승4무4패·승점 70)와의 간격이 5점까지 좁혀졌다.

특히 아스널이 맨시티보다 2경기를 더 치른 상황이라, 이대로라면 추월도 허용할 수 있는 위기다.

공교롭게도 이 상황서 아스널의 다음 경기는 27일 오전 4시 열리는 맨시티 원정이다. 리그 경기지만 사실상 '결승전'이 될 수도 있는 맞대결이다.

아르테타 감독은 맨시티전에 대해 "다가올 경기를 고대하고 있다. 우리가 원하는 경기"라며 물러서지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

이어 "우리는 최고의 정신력으로 이 경기를 준비하겠다. 위태로운 상황에서도 승리를 향해 도전하는 게 스포츠의 진정한 아름다움"이라면서 "(승리를 거둬서) 멋진 맨체스터 여행이 되도록 할 것"이라는 견해를 피력했다.

맨시티와 아스널의 경기 모습 ⓒ AFP=뉴스1

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