커져만 가는 與 '전광훈 논란'… 하태경 "당원 100% 경선룰 바꿔야"

"김기현도 도움 요청" 전광훈 주장, 논란에 기름
하태경 "경선 후보들, 전광훈 허풍 휘둘리게 돼"

전광훈 사랑제일교회 목사가 17일 오전 서울 성북구 사랑제일교회에서 열린 '국민의힘, 공천권 폐지하고 후보자 경선을 하라' 기자회견에서 발언하고 있다. 뉴시스

전광훈 사랑제일교회 목사가 3.8 전당대회를 앞두고 김기현 국민의힘 대표에게 도움 요청을 받았다고 주장하면서 국민의힘과 자신의 관계에 대한 최근의 논란에 기름을 부었다. 김 대표는 "(전 목사가) 터무니없는 요구를 해 거절했다"며 실제 도움을 받기에 이르진 않았다고 해명했지만, 당 일각에선 이참에 '당원 100% 경선룰'을 바꿔 극단세력의 당 장악 시도를 방지해야 한다는 목소리도 나온다.

하태경 국민의힘 의원은 22일 페이스북 글을 통해 주간조선의 전 목사 인터뷰 기사를 공유하면서 "당원 100% 경선룰을 바꿔야 제2 제3의 전광훈, 사이비 종교집단의 당 장악 음모를 막을 수 있다"고 지적했다.

전 목사는 해당 인터뷰에서 "김기현 대표가 (당대표) 선거하기 전에 나한테 전화 몇 번 왔다. '1차에서 과반 통과해야 하니까 도와달라'고 했다"며 "원래 우리(자유통일당) 당원이었다가 저쪽(국민의힘)으로 들어간 당원들에게 (김기현을 찍자고) 암암리에 전달했다"고 주장했다. 이에 김 대표는 전날 설명자료를 내고 "전 목사에게 도움을 요청한 사실은 있다"고 인정했다. 다만 "당시 전 목사는 '향후 공천관리위원장 인선 시 본인의 동의를 받으라'는 터무니없는 요구를 해왔고, 저는 즉시 그런 요구를 거절했다"며 "그 후 전 목사는 저에 대해 비우호적 태도를 보이며 결국 도와주겠다고 하지 않았다"고 강조했다.

당원 100% 경선룰을 바꾸지 않는 한 이번과 같은 논란이 되풀이될 수밖에 없다는 게 하 의원의 생각이다. 그는 "전광훈 세력이 우리 당에 얼마나 침투해 있는지는 아무도 모른다. 적게는 1,000명에서 많게는 10만 명이 넘는다는 추측만 난무한다"며 "그래서 전광훈이 자신의 지지자 십 수만 명이 우리 당에 가입한 것처럼 마음껏 허풍을 칠 수 있는 것"이라고 썼다. 이어 "반면 한 표가 아쉬운 경선 후보들은 이런 허풍에 쉽게 휘둘리게 된다"며 "경선이 끝나면 전광훈은 마치 자신 때문에 당선이 된 것처럼 과대포장을 하면서 그 대가를 요구해 당을 위험에 빠뜨린다"고 분석했다.

하 의원은 "(당원 100% 경선룰을 바꾸지 않으면) 제2 제3의 전광훈이 나와서 우리 당을 장악하려 할 것이고 그때마다 우리 당은 사이비 종교집단이나 극단 세력의 손아귀에서 허우적거릴 것"이라며 "원천차단하는 방안은 어렵지 않다. 국민의 뜻이 대폭 반영되는 경선룰을 만들면 된다"고 의견을 피력했다.

정준기 기자 joon@hankookilbo.com