상장 전 지분투자 126억 유치… 업계의 피노바이오 관심, 왜?

연내 코스닥 상장을 추진하는 항체-약물 접합체(ADC) 플랫폼 개발 전문 기업 피노바이오가 국내 제약바이오기업의 관심을 받고 있다.

22일 업계에 따르면 피노바이오는 지난 21일 상장 전 지분투자(Pre-IPO)로 총 126억원을 유치했다. 롯데바이오로직스와 안국약품이 전략적 투자자(SI)로 이번 투자에 참여한 것으로 알려졌다. 2017년 2월 설립 이후 총 620억원의 투자를 유치했다.

앞서 에스티팜은 2021년, 셀트리온은 2022년 SI로 참여하는 등 피노바이오에 꽂힌 국내 제약바이오기업만 4곳이다.

피노바이오가 이처럼 주목을 받는 것은 항원을 선택적으로 공격하는 항체와 치료 효과를 지닌 약물이 링커라는 연결 물질로 결합된 ADC 플랫폼을 개발하고 있어서다.

ADC는 항체가 특정 세포를 표적 삼아 유도탄 방식으로 약물을 전달하는 특징을 보인다. 피노바이오는 일부 ADC 개발 기업이 약물 독성으로 인한 부작용 한계를 넘지 못하는 것과 달리 저농도의 약물을 탑재해도 종양을 억제할 수 있는 플랫폼 피노ADC를 연구개발하고 있다.

셀트리온은 지난해 10월 피노바이오로부터 ADC 플랫폼을 활용할 수 있는 권리를 확보했다. 바이오시밀러(바이오의약품 복제약) 기업에서 신약개발 기업으로 도약하기 위해 ADC기술에 주목하면서 피노바이오를 파트너로 점찍은 것이다.

피노바이오는 현재 미국에서 표적항암제 후보물질 NTX-301의 임상 1/2상 시험을 진행 중이다. 녹내장 치료제 후보물질 NTX-101의 국내 임상 1상 시험은 마쳤다.

피노바이오는 연내 코스닥 상장을 목표로 지난 1월 기술특례 상장을 위한 기술성 평가를 실시했고 A, BBB 등급을 받아 통과했다.

정두영 피노바이오 대표(사진)는 "불확실한 거시경제 상황에서도 시장으로부터 기술력에 대해 높은 신뢰를 얻었다는 점에서 이번 투자에 큰 의미가 있다고 생각한다"며 "시장의 믿음에 보답할 수 있도록 연구개발과 사업개발에 매진해 기업공개까지 최선을 다하겠다"고 말했다.