미국 가는 4대그룹 총수들… IRA·반도체 해법 찾을까

윤석열 대통령의 미국 국빈방문에 이재용 삼성전자 부회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 4대그룹 총수를 비롯한 경제인 122명이 경제사절단으로 동행한다. / 사진=뉴시스

윤석열 대통령의 미국 국빈방문에 4대그룹 총수들이 경제사절단으로 동행한다. 미국의 인플레이션 감축법(IRA)과 반도체 과학법 등 자국 우선주의 정책 시행으로 한국 기업들의 사업이 기로에 선 가운데 이번 방미를 계기로 활로를 찾을 수 있을 지 주목된다.

22일 재계에 따르면 오는 24일~30일 예정된 윤 대통령의 방미 일정에 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등 4대그룹 총수를 포함한 경제인 122명이 함께한다.

한국 경제인들은 방미 기간 미국 정·재계와 함께 양국 경제 및 산업 협력 방안을 모색할 수 있는 방안을 논의하고 한미 네트워크 구축과 비즈니스 확대의 기회를 찾는데 집중할 계획이다.

특히 미국의 IRA 및 반도체법에 대한 해법을 찾는 데 총력을 기울일 것으로 관측된다. 미국은 반도체와 배터리, 전기차 등 신산업 분야의 패권을 자국 중심으로 재편하고 글로벌 공급망 중국을 배제하기 위해 IRA와 반도체법을 시행했다.

하지만 이 법안들에는 한국 기업에 불리한 조건들이 포함돼 있어 산업계에 큰 피해가 예상된다. 4대그룹은 각각 반도체와 배터리, 전기차 분야의 사업을 미래먹거리로 삼아 그룹의 역량을 집중하고 있지만 미국의 자국 우선주의 법안으로 위기에 처한 상황이다.

예를 들어 IRA는 북미에서 조립된 전기차에 대해서만 세액공제 형태로 보조금을 지급하는 내용을 골자로 하는데, 최근 발표한 보조금 지급 대상 전기차에 현대차와 기아의 이름이 빠졌다.

또한 삼성전자는 170억달러를 투입해 미 텍사스주 테일러시에 파운드리 공장을 짓고 있고 SK하이닉스는 메모리 반도체 첨단 패키징 제조시설 등에 150억달러를 투자할 예정인 가운데 미국 정부의 보조금을 받으려면 ▲반도체 시설 접근 허용 ▲초과이익 공유 ▲상세한 회계자료 제출 ▲중국 공장 증설 제한 등의 요건을 충족해야 한다. 사실상 기업의 기밀을 미국에 넘기라는 요구다.

이에 따라 재계 총수들은 정부와 힘을 합쳐 방미 기간 동안 국내 기업의 피해를 최소화하는 방향으로 미국의 입장 변화를 이끌어내는 데 총력을 기울일 것으로 예상된다.

재계 관계자는 "앞서 한국은 IRA 세부 규정에서 국내 배터리 사업에 영향을 미치지 않도록 요건 완화를 이끌어낸 바 있다"며 "정부와 재계가 '원팀'으로 대미 경제외교에 집중해 반도체·전기차 등 미래 산업 분야에서 한국 기업의 피해를 최소화할 수 있도록 전향적인 결과를 이끌어내길 기대한다"고 말했다.