중국의 ‘말폭탄’에…윤 대통령 옹호 나선 여당 “무례한 망언”

대만 관련 발언 겨냥…이철규 “덩치만 크다고 지도국 아냐” 공개 비판
야당은 우크라 무기 지원 반대 목소리…“미국과 어떤 합의도 하지마라”

국민의힘은 21일 힘에 의한 대만해협 현상 변경에 반대한다는 윤석열 대통령의 외신 인터뷰 발언을 ‘말참견’ ‘불장난’으로 비판한 중국 정부 인사들을 겨냥해 “매우 무례한 행태” “망언이 도를 넘었다”고 비판했다. 더불어민주당은 “더 이상의 퍼주기, 국익훼손 외교를 하지 말라”고 경고했다.

이철규 사무총장(사진)은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “한 국가의 대통령을 향해 말참견으로 표현한 것은 금도를 넘어선 발언이며 매우 무례한 행태”라며 “중국은 큰 산이고 우리는 작은 봉우리라며 저자세 외교를 보인 문재인 정부를 겪으면서 중국은 정말로 자신들은 큰 산이고 한국은 작은 봉우리 정도로 착각하고 있는 것 아닌가”라고 질타했다.

이 사무총장은 사회관계망서비스(SNS)에서도 “덩치만 크다고 어른이 될 수 없듯이 경제력과 군사력만 크다고 지도국이 되는 것이 아니다”라고 중국을 비판했다. 이어 “중국 당국자의 망언에 부화뇌동하는 민주당은 사대주의를 버리고 오로지 국익과 국제사회의 보편적 가치를 지키는 데 동참해주길 촉구한다”고 적었다.

이 사무총장은 기자와 통화하면서 “그럼 중국이 대만을 무력으로 침공해 현상을 변경해도 아무 말도 않고 동의해야 하나”라며 “민주당 당직자들이 나와 떠들 듯이 우리가 잘못한 것처럼 하면 중국의 속국으로 가는 길”이라고 했다.

이 사무총장의 강도 높은 중국 비판은 윤 대통령을 옹호하는 데 더해, 중국에 당당히 할 말은 하는 모습을 보여 반중 감정이 센 젊은 세대의 지지를 끌어내려는 목적도 있어 보인다. 전날 윤 대통령과 여당 지도부의 만찬이 있었던 터라 대통령과 교감하에 나온 발언이란 추측이 설득력을 얻고 있다.

이재명 민주당 대표는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “윤 대통령은 무기 지원 발언의 진위를 국민께 직접 소상히 설명드리고 사과하고 잘못된 발언을 철회하시기 바란다”며 “한·미 정상회담에서 우크라이나 무기 지원에 대한 어떤 방식의 합의도 하지 마시라”고 요청했다.

이 대표는 “우크라이나에 대한 무기 지원은 (러시아에 진출해 있는) 우리 기업들에 사실상 폐업선고가 될 수 있으며 북·러의 군사적 밀착을 자극해 결과적으로 한반도의 위기를 한층 고조시킬 수 있다”고 말했다. 또 “대통령이 중국의 반발을 부를 것이 뻔한 대만해협 문제를 직접 거론한 것도 외교적 자충수”라며 “자칫 사드(고고도미사일방어체계) 사태와는 비교도 안 되는 엄청난 피해를 우리 국민과 기업들이 입을 수 있다”고 말했다.

이 대표는 “분쟁 지역에 무기를 지원하는 문제에 대해 국민의 대표인 국회의 동의를 받도록 관련법의 제·개정을 적극 검토하겠다”고 밝혔다. 민주당은 윤 대통령의 우크라이나 군사 지원 발언이 헌법 정신과 절차에 위배된다는 입장이다.

이 대표는 한·미 정상회담을 앞둔 윤 대통령에게 “대만 문제에 대한 한국 불개입 원칙을 관철하고 공동성명 논의에서 제외시키라”면서 “미국 도청 파문에 대한 문제의식을 피력하고 사과와 재발 방지 대책 등에 대한 미국 측 의사를 확인해달라”고 요청했다. 그는 “미국 인플레이션감축법과 반도체지원법을 한·미 정상회담 핵심의제로 두고 우리 기업이 피해를 보지 않도록 대응책을 마련해 달라”고 말했다.

박홍근 원내대표도 이날 최고위원회의에서 “대통령의 ‘아무 말’ 투척이 국익을 훼손시키며 국민을 불안하게 하는 자해적 외교 폭탄이 되고 있다”고 비판했다.

유상범 국민의힘 수석대변인은 논평에서 “북한에 일방적 퍼주기를 하고, 반일감정을 선동하며 국익을 훼손한 것은 다름 아닌 문재인 정부 아닌가”라며 “이제는 ‘북한 수석대변인’도 모자라 중국과 러시아 대변인까지 자처하려 하는가”라고 비판했다.

조미덥·조문희·신주영 기자 zorro@kyunghyang.com