김기현 "전광훈에 도움 요청한 건 사실…터무니없는 요구해 거절"

국민의힘 김기현 대표가 20일 서울 광화문광장에서 열린 제59회 한국보도사진전 개막식에서 축사하고 있다. 사진=연합뉴스

전광훈 사랑제일교회 목사가 17일 오전 서울 성북구 사랑제일교회에서 열린 '국민의힘, 공천권 폐지하고 후보자 경선을 하라' 기자회견에서 발언하고 있다. 사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 국민의힘 김기현 대표는 21일 3·8전당대회에서 전광훈 사랑제일교회 목사에게 도움을 받았다는 한 언론 보도에 대해 "지난 전당대회 당시 전 목사에게 도움을 요청한 사실은 있다"고 인정하면서도 "터무니없는 요구를 해서 거절했다"고 밝혔다.

김 대표는 이날 설명자료를 내고 "(당 대표) 선거에 입후보한 후보자로서 도움을 요청하는 것은 자연스러운 일"이라며 이같이 말했다.

특히 김 대표는 "당시 전 목사가 '향후 공천관리위원장 인선 시 본인의 동의를 받으라'는 터무니없는 요구를 했고 즉시 그러한 요구를 거절했다"면서 "그 후 전 목사가 비우호적인 태도를 보이며 결국 저를 도와주겠다고 하지 않았던 사실이 있다"고 설명했다.

앞서 이날 주간조선은 "김 대표가 전당대회 경선 전 나에게 몇 차례 전화를 걸어와 1차(경선)에서 과반 통과를 해야 하니까 도와달라고 했고, 우리가 돕지 않았으면 절대 1차(경선)에서 이기지 못했을 것"이라는 전 목사의 주장이 담긴 인터뷰를 보도했다.

전 목사는 또 인터뷰에서 "김재원 최고위원 역시 전당대회 전 "'4등이어서 불안하다'며 광화문 3·1절 집회에서 연설을 시켜달라고 해서 연설하게끔 했다"고 주장했다. 김 최고위원은 지난달 25일 미국에서 열린 한 보수단체 강연에서 "전광훈 목사가 우파 진영을 천하통일했다”고 말해 설화 논란에 휩싸였다.

이와 관련, 이준석 전 국민의힘 대표는 페이스북에 해당 기사를 링크하며 "도움을 요청한 게 사실이라면 그냥 이제 일말의 기대치도 없으니 저분(전 목사)을 상임 고문으로 모시십시오"라고 비꼬았다.