정부 "치킨값 인상 자제를"… 업계는 난색

외식물가 안정 협조 요청에
"인건비·공공요금 올라 곤란"

정부가 치킨·커피·햄버거 등 외식 프랜차이즈업계에 가격 인상을 자제해달라고 공식 요청했다. 고공행진하는 외식물가를 잡는 데 외식업계가 앞장서 달라는 것이다. 하지만 업계는 인건비와 공공요금 등이 크게 오른 만큼 식품 가격을 낮추기는 어렵다며 난색을 표했다.

농림축산식품부는 21일 외식 프랜차이즈업계를 대상으로 물가 안정 간담회를 열었다. 농식품부가 이번 간담회를 마련한 것은 치솟는 외식물가를 지켜보기만 할 수는 없다는 판단 때문이다. 이에 농식품부는 간담회를 통해 업계에 식품 가격 인상 자제를 요구했다. 최근 주요 식재료 가격이 떨어져 각 업체의 원가 부담이 줄어든 만큼 업체가 판매하는 식품 가격도 올리지 말아야 한다는 것이다. 간담회를 주재한 농식품부는 "외식 프랜차이즈업계와 관련 협회에서 당분간 가격 인상을 자제하는 등 밥상물가 안정을 위해 최대한 협조해달라"고 말했다.

그러나 업계는 코로나19 팬데믹 이후 이미 원·부재료 가격이 오를 대로 오른 데다 인건비·임차료, 전기·수도세 등 전반적인 가게 운영 비용이 크게 증가한 상황에서 음식 가격을 인하하는 것은 어렵다는 입장이다. 한 버거 프랜차이즈 관계자는 "실제 매장을 운영하는 가맹점주들의 생업을 위해서라도 가격 인상은 불가피했다"고 설명했다.

음식·숙박비가 물가상승 주도

생산자물가도 석달째 올라

정부가 외식 프랜차이즈업계에 가격 인상 자제를 촉구한 배경에는 음식 물가가 계속 오를 수 있다는 우려가 깔린 것으로 분석된다. 음식 물가 상승은 숙박비 물가 상승과 함께 생산자물가가 오르는 데 영향을 미쳤다.

21일 한국은행에 따르면 지난달 생산자물가지수는 전월보다 0.1% 상승한 것으로 조사됐다. 생산자물가지수는 국내 생산자가 국내 시장에 공급하는 상품·서비스 가격의 변동을 종합한 수치다.

생산자물가는 지난해 말 하락하다가 올해 1월(0.4%)과 2월(0.2%)에 이어 지난달까지 3개월 연속 오름세를 보였다. 서정석 한은 경제통계국 물가통계팀장은 "농산물 가격이 내리고 에너지 가격도 내렸지만, 화학제품 등을 중심으로 공산품 가격이 오르고 음식·숙박을 중심으로 서비스 가격도 올랐기 때문"이라고 말했다.

서비스 품목은 음식·숙박(0.7%) 분야 오름세로 인해 전월보다 0.1% 상승했다. 공산품은 석탄·석유제품(-1.3%)이 지난해 유가 급등에 따른 기저효과로 하락했지만 화학제품(0.7%)이 오르며 전체적으로 0.2% 상승했다. 지난달 국내공급물가지수는 전월보다 0.8% 올랐다. 이 지수는 생산자물가지수와 수입물가지수를 결합해 산출하는 것이다.

[이희조 기자 / 송경은 기자]