광주전남연구원 “국가 경제성장 위해 남부권 집중 지원해야”

전국 및 수도권과 남부권 주요 산업 사이의 인과관계 분석 결과 개략도. 광주전남연구원 제공

국가 경제 성장을 위해서는 호남과 영남, 제주 등 남부권을 집중적으로 지원해야 한다는 주장이 제기됐다.

광주전남연구원은 21일 ‘광주전남 정책브리프’를 통해 남부권과 수도권 간 경제의 상호연결성을 강조하며 “남부경제권 성장을 위한 국가의 전폭적인 지원이 필요하다”고 주장했다. 남부경제권에는 호남권 광주·전남·전북과 영남권 대구·경북·부산·울산·경남, 제주가 포함된다.

연구원은 “남부권과 수도권은 대척 관계가 아닌 상생해야 할 권역이다”며 “남부권 성장률이 2020년대 들어 2%대까지 낮아진 국내 경제성장률 둔화에도 영향을 미치고 있다”고 분석했다.

연구원이 1985년부터 2021년까지 36년간 통계청 지역내총생산(GRDP) 추이를 분석한 결과 남부권이 성장해야 수도권이 성장하고 수도권이 성장하면 국가 경제가 성장하는 양방향 인과관계가 성립한 것으로 나타났다.

국가 경제성장을 견인하기 위해선 이미 자생력을 가진 수도권에 비해 상대적으로 경쟁력이 약한 남부권에 국가적 차원의 지원이 필요하다고 연구원은 설명했다. 특히 연구원은 수도권 GRDP와 관련성이 높은 남부권의 제조업, 서비스업을 집중해 지원하면 국가 예산의 효율성을 높일 수 있다고 전망했다.

오병기 선임연구위원은 “‘남부권→수도권→국가’로 이어지는 경제성장의 연쇄적 순환을 원활화하기 위해 남부권에 사회간접자본 투자와 다양한 국가지원을 집중하는 것이 균형발전정책이자 국가 경제성장 정책이다”고 밝혔다.

이어 “기회발전특구, 국가첨단전략산업 특화단지 등을 집중 지정·조성하고, 대형 국책사업의 예비타당성조사 절차 간소화·면제를 통해 남부권을 대한민국 제2의 심장으로 성장시켜야 한다”고 덧붙였다.

고귀한 기자 go@kyunghyang.com