노먼 “LIV 여자 투어 대회도 검토”

“LPGA·유럽투어 선수 접촉
글로벌 전선 구축이 내 역할”

“여자 투어 대회도 검토하고 있다.”

사우디아라비아의 후원을 받는 LIV골프인비테이셔널이 남자에 이어 여자 투어 대회 개최도 추진 중인 것으로 나타났다.

21일(한국시간) 영국 BBC에 따르면, 그레그 노먼(사진) LIV 대표가 “LIV 여자 대회 개최를 고려하고 있으며, 이미 미국여자프로골프(LPGA)투어, 유럽여자골프(LET)투어의 일부 선수들을 접촉했다”면서 “그들은 관심을 가지고 있고 ‘어떻게 해야 할지’ 항상 물어본다. 우리는 LIV 레이디스 시리즈를 고대하고 있다”고 밝혔다.

이 같은 발언은 이날 호주 애들레이드에서 개막한 LIV 대회에 앞서 나왔다.

LIV는 지난해 출범 이후 줄곧 화제의 초점이 됐다. 어마어마한 상금, 기존 미국프로골프(PGA)투어와의 대립 구도 등으로 팽팽한 긴장감을 형성했다. 지난해 브리티시 오픈(디 오픈) 챔피언 캐머런 스미스(호주), PGA투어 레전드 필 미켈슨, 2020년 마스터스 우승자 더스틴 존슨, 장타자 브라이슨 디섐보(이상 미국) 등 세계적인 톱랭커들이 잇따라 LIV로 이동하면서 PGA투어와 갈등을 빚기도 했다.

노먼 대표는 “내 역할은 LIV와 플랫폼을 글로벌 전선에 구축하는 것”이라며 “골프는 선을 위한 힘이다. 나는 공산국가, 제 3세계에 골프 코스를 건설했다. 올바른 플랫폼과 함께라면 어디든지 갈 수 있다”고 강조했다.

김인구 기자 clark@munhwa.com