정부, 일본 기시다 총리 야스쿠니 공물 봉납에 “깊은 실망과 유감”

21일 야스쿠니 신사의 춘계 예대제(例大祭·큰 제사)를 맞아 ‘내각총리대신 기시다 후미오’ 명의로 ‘마사카키’라고 불리는 공물(왼쪽)이 봉납됐다. AFP|연합뉴스

외교부가 21일 기시다 후미오 일본 총리의 야스쿠니 신사 공물 봉납과 일본 국회의원들의 집단 참배에 대해 “깊은 실망과 유감”이라고 밝혔다.

외교부는 이날 임수석 대변인 명의 논평에서 “정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다”고 밝혔다.

외교부는 “우리 정부는 일본의 책임 있는 인사들이 역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다”고 밝혔다.

일본 교도통신에 따르면 기시다 총리는 이날 시작된 야스쿠니 신사의 춘계 예대제(큰 제사)를 맞아 ‘내각총리대신 기시다 후미오’ 명의로 ‘마사카키’라고 불리는 공물을 봉납했다. 앞서 기시다 총리는 취임 후 2021년 10월, 지난해 4·8·10월에 각각 야스쿠니 신사에 공물을 봉납한 바 있다.

일본 초당파 국회의원 모임인 ‘다함께 야스쿠니 신사를 참배하는 국회의원 모임’ 소속 여야 의원 약 90명은 이날 야스쿠니 신사를 방문해 집단 참배했다. 집권 여당인 자민당과 제1야당인 입헌민주당, 우익 성향 야당인 일본유신회 등에 소속된 의원들이 참여했다. 해당 모임 소속 의원들의 집단 참배는 2021년 12월 이후 2년2개월 만이다.

정부가 “깊은 실망과 유감”이라는 수위로 대응한 것은 일본 정치인들의 이날 야스쿠니 신사 공물 봉납·참배 정도를 감안한 결정으로 전해졌다. 기시다 총리의 공물 봉납 수준과 참배에 가담한 일본 의원들 숫자가 예년과 비슷했으며, 내각에서 추가로 봉납·참배에 참여하지 않은 점 등을 고려한 것으로 알려졌다.

일본 정치 지도자들이 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사에 참배한 것은 한국 정부가 일본 정부에 기대하는 ‘성의있는 호응’과 배치되는 움직임이다.

한국 정부는 지난 3월 윤석열 대통령과 기시다 총리의 한·일 정상회담 전후로 일본 정부에 강제동원 제3자 변제 해법을 제시하며 ‘성의있는 호응’을 요구했다.

그러나 일본은 한·일 정상회담 이후 초등학교 사회 교과서와 ‘2023 외교청서’에서 독도 영유권과 강제동원 등 한·일 주요 현안에 대한 서술을 왜곡하는 등 한국 정부 요구와 거리있는 모습을 보여왔다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com