광주 주취자 응급의료센터 無 …광주시·의료계 적극 노력 '필요'

주취자 관련 112 신고 지난해 9041건으로 전년 대비 2200여 건↑
광주 일선 지구대 "주취자 응급실 거부 사례 많아"…주취자 응급의료센터 필요
지자체 예산 추가 확보·의료기관 공공성 강화 '필요'

광주광역시경찰청 청사. 박요진 기자

광주에서 주취자 관련 112 신고가 급증하면서 주취자를 전담 치료할 응급의료센터의 필요성이 커지고 있지만 광주시와 의료계의 소극적인 태도로 응급의료센터 마련에 어려움을 겪고 있다.

광주에서 접수된 주취자 관련 112 신고는 지난 2021년 6700여 건에서 지난해 9천여 건으로 34% 이상 늘었다.

경찰은 주취자 신고가 접수되면 소방당국과 함께 현장에 출동해 입원치료 필요성 여부를 확인한다.

주취자 전담 응급의료센터가 마련된 지역의 경우 자신이나 다른 사람을 해할 우려가 있다고 판단되면 응급의료센터에 입원시킬 수 있다.

하지만 광주에는 주취자 응급의료센터가 없어 경찰이 주취자 대응에 인력과 시간을 더 많이 할애하고 있다.

특히 주취자 특성상 응급조치가 필요한 상황에서도 소란을 피울 우려가 있고 소통이 불가능하다는 점 때문에서 입원 치료가 거부되기도 한다.

이에 따라 이들을 입원시킬 수 있는 주취자 응급의료센터가 서둘러 마련돼야 한다는 목소리가 나온다.

광주 한 지구대 경찰관은 "현장에서 주취자들을 만나면 대화도 불가능해서 조치하는 데 어려움을 겪는다"면서 "당연히 주취자 응급의료센터가 마련되면 근무환경이 훨씬 더 나아질 것으로 보인다"라고 말했다.

광주시와 광주경찰청은 2021년 7월 자치경찰위원회 출범 이후 주취자 응급의료센터 구축을 목표로 세웠지만 번번이 실패했다.

지난해에는 센터 구축에 들어갈 예산 5천만 원을 마련했지만 의료기관을 확보하지 못해 반납했고 올해는 관련 예산조차 편성하지 않았다.

연합뉴스

24시간 운영되는 응급실의 개수가 광주의 절반에도 못 미치는 울산에는 2015년, 제주도에는 3곳의 주취자 응급의료센터가 이미 꾸려진 것과 좋은 대조를 보이고 있다.

특히 이들 지역의 경우 끊임없는 논의와 토론을 통해 민간병원에 주취자 응급의료센터를 구축하는 성과를 냈다.

울산경찰청 관계자는 "주취자 응급의료센터를 운영하면서 효과는 확실히 나오고 있다"며 "울산의 경우 주취자 응급의료센터가 생긴 이후 주취자가 길거리 등에서 방치돼 사망한 사건이 단 한 건도 발생하지 않았다"라고 말했다. 이 관계자는 "주취자 응급의료센터가 매해 2~3명의 생명을 살리고 있는 것"이라고 덧붙였다.

조선대 정세종 경찰행정학부 교수는 "다른 시·도처럼 주취자 응급의료센터를 반드시 만들어야 치안 행정을  강화할 수 있다"며 "주취자 응급의료센터를 만들지 못한다면 지자체장이나 경찰청장의 업무 역량이나 무능까지도 논할 수 있는 사안"이라고 말했다.

주취자 응급의료센터 구축은 병원 리모델링과 수익을 담보하는 예산 지원이 이뤄져야 가능한 만큼 지자체가 보다 적극 나서고 의료기관 역시 공공성 강화에 앞장서야 하다는 지적이 나온다.

한편 전국 시·도와 지역 경찰청 중 주취자 응급의료센터가 설치돼 있지 않은 곳은 광주와 대전, 경남 등 3곳이다. 제주와 울산, 경기, 전북 등에는 공공의료원이나 국립병원이 아닌 민간병원에도 주취자 응급의료센터가 설치돼 있다.

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광주CBS 박성은 기자 castleis@cbs.co.kr

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