[사설] 고속화철도망 조기 구축 여론 거세다

-특별자치시대 공동체 통합, 원활한 교통 필수

친환경 대중교통의 핵심 수단인 철도망 구축을 촉구하는 강원도민 여론이 거셉니다. 강원도 시·군번영회 연합회는 최근 삼척~동해~강릉 고속화철도 조기추진 및 동해~서울 간 KTX 증차를 촉구하는 대정부 행동을 결의했습니다. 동해선 철로 사업의 연속성과 효율성을 높이기 위해서도 고속화철도사업의 조속한 착수가 절실하다는 입장입니다. 또한 삼척~영월 고속화철도 예비타당성 조사 면제 및 홍천과 경기도를 연결하는 철도사업 우선 착수 등 도내 시군 곳곳에서 동시다발적으로 철도망 구축 촉구 여론이 일고 있습니다.

4월 19일 대정부 건의를 채택한 번영회연합회가 제기한 것처럼 강원 동해남부권이 특별자치도에 걸맞은 성장거점으로 발돋움하려면 철도 가 필수입니다. 근래 동해안권역은 철도망 구축 환경이 새롭게 바뀌는 시점입니다. 2024년 12월 개통을 목표로 동해~포항 공사가 진행 중이기에 동시 개통을 통해 효율성을 꾀할 필요가 있습니다. 이미 2년 전 제4차 국가철도망구축계획에 신규 반영됐고, 2022년엔 예비타당성 사업으로 선정됐기에 강릉~삼척 고속화철도사업을 미룰 이유가 없습니다.

더욱이 강원특별자치도 출범을 계기로 시군별 산업 발전 촉진 동력이 될 철도와 도로 등 사회기반시설 확충에 대한 기대감이 고조되는 가운데 나온 것이어서 중앙정부는 민감하게 받아들여야 합니다. 해마다 국비 예산 편성 시기에 맞물려 통상적으로 제기하는 수준으로 가볍게 여겨서는 곤란합니다. 강원도가 특별자치도로 전환하게 된 배경은 다름 아닌 악화된 삶의 질과 일자리, 낙후된 지역 현실에 대한 인식을 기반으로 하고 있기 때문입니다. 강원도민 정서가 중앙정부의 배제 횡포를 더 이상 참을 수 없는 단계에 왔음을 직시해 도민 여론을 수용해야 합니다.

강원도는 면적이 넓고 산악 지형이어서 평야지대나 수도권 어느 곳보다 일찍 대중교통으로서 철도망이 발달돼야 하지만, 오히려 중앙정부는 인구가 적고 효율성이 떨어진다는 이유로 소외시켜 왔습니다. 철도망 구축은 단순히 대중교통이 편리해지는 수단으로만 여길 사안이 아닙니다. 경기 부양책과 밀접하고 탄소 절감 등 다양한 기능을 하고있음은 물론입니다. 특히 주민 이동량을 촉진해 공동체 통합에 기여하는 효과를 불러옵니다. 강원도와 정치권은 조밀한 교통체계 구축 없이 도민 사회 통합도, 특별자치도 성공도 요원하다는 점을 분명히 인식하고 성과를 내야 할 것입니다.