20일로 무소속 민형배 의원(사진)이 더불어민주당에서 ‘꼼수 탈당’한 지 1년이 돼 복당 신청 자격이 생기면서 당내에서 “민 의원을 복당시켜야 한다”는 주장이 잇따르고 있다. 민주당 지도부는 복당 심사를 위한 당원자격심사위원회 일정을 잡을지를 검토하고 있다. 당내에서는 “새 원내대표를 뽑는 28일 전에 박홍근 원내대표가 ‘결자해지’해야 한다”는 공개 목소리가 분출하고 있지만 ‘돈봉투 의혹’으로 가뜩이나 안 좋은 여론 속 역풍이 거세질 수 있다는 우려도 나오고 있기 때문이다.
민주당 의원 20여 명은 이날 기자회견을 열고 “민 의원의 결단이 없었다면 지금도 ‘검찰개혁’에 저항하며 입법권에 도전하고 있는 윤석열 정부에 제대로 맞설 수 없었을 것”이라며 당 지도부를 향해 민 의원의 조속한 복당을 요구했다. 성명에는 원내대표 선거에 출마한 박광온 의원을 비롯해 김용민 김의겸 최강욱 등 강경파 초선 모임인 ‘처럼회’ 소속 의원들이 대거 이름을 올렸다.
당 지도부 내에서도 민 의원의 복당 필요성을 인정하면서 복당 심사를 위한 일정을 검토하는 기류다. 다만 앞서 헌법재판소가 민 의원의 탈당 과정 등 절차적 문제를 지적한 만큼 당 차원의 유감 표명이 불가피하다는 분위기가 읽힌다. 당 관계자는 “돈봉투 의혹에 이어 지도부가 연이어 고개 숙이고 사과해야 하는 것에 대한 부담이 작지 않다”고 했다. 무소속 윤미향 김홍걸 의원 등이 덩달아 ‘패키지 복당’을 요구할 수 있는 점도 부담이다. 일각에선 민주당 출신 무소속 의원들이 국회 각 상임위원회에서 ‘안건조정위 카드’로 활용되고 있는 만큼 이들을 굳이 복당시킬 필요가 있느냐는 분석도 나온다.
민 의원이 자진 복당을 할 경우 총선 경선 과정에서 10%의 감산을 받게 된다. 하지만 지도부가 당원자격심사위를 열어 심사하고 최고위원회 의결을 거치면 이를 면할 수 있다. 민 의원은 “법안 통과를 위해 탈당을 한 것”이라며 자진 복당은 없다는 입장인 것으로 전해졌다.
