손목 ‘이상 무’…고진영 “4년 만에 다시 메이저 퀸 준비됐다”

LPGA 셰브론 챔피언십 회견서
“우승 땐 연못 뛰어들 것” 자신감

“우승하면 100% 연못에 뛰어들겠다. 준비됐다.” 4년 만의 메이저대회 우승에 도전하는 여자골프 세계 3위 고진영(사진)이 ‘호수의 여인’이 될 준비를 마치고 자신감을 비쳤다.

고진영은 20일 미국 텍사스주 휴스턴 인근 우들랜즈의 더 클럽 앳 칼턴 우즈(파72·6824야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 셰브론 챔피언십(총상금 510만달러) 기자회견에서 “지금은 몸과 마음이 완벽하다. 쉽지 않은 코스지만 즐기고, 플레이할 준비가 됐다”고 말했다.

고진영은 2019년 4월 캘리포니아주 미션힐스CC에서 ANA 인스퍼레이션으로 열린 이 대회에서 생애 첫 메이저 우승을 거두고 호수에 뛰어들어 세리머니를 만끽했다. “가끔 그때 하이라이트를 돌려본다”는 고진영은 “시간이 많이 흘렀다는 게 실감나지 않는다”며 감회를 우선 밝혔다.

그해 에비앙 챔피언십에서 메이저 2승을 수확했지만 고진영은 이후로는 메이저 대회에서 더 이상 승수를 추가하지 못했다. “2019년 이후 스윙코치를 바꾸고 삶에 많은 일이 생기면서 코스에서 플레이하는 게 편하지 않았다. 특히 메이저대회에서는 더 그랬다”며 “하지만 지금은 전 코치와 함께하고 있고, 모든 게 잘 돌아가고 있어 행복하다. 메이저대회에서 뛸 준비가 됐다”고 말했다.

고진영은 지난해 그를 괴롭힌 손목 통증을 위해 스윙에 변화를 주었다고 밝혔다. “80% 정도까지는 올라온 것 같다. 지금은 손목을 신경쓰지 않아도 된다”며 “지난 몇년간 드로 구질을 쳤지만 지금은 똑바로, 또는 페이드로 치고 있어 더 많은 버디 기회를 만들 수 있다”고 말했다.

혹독한 겨울훈련을 통해 몸을 회복하고 구질을 바꾸면서 지난달 HSBC 위민스 월드 챔피언십(싱가포르)에서 1년 만에 우승을 더한 고진영은 “올해는 조금 더 공격적으로 치고 있지만, 홀마다 그러는 것은 아니다”라고 말했다. 이어 “이 코스는 매우 길다. 특히 초반에 긴 홀이 많고 일부 파3홀은 꽤 길다”며 “투 온이 가능한 파5홀도 있지만 여기서는 공격적으로 치기는 쉽지 않을 것 같다”고 밝혔다.

“여기는 미션 힐스에 비해 바람이 많고, 잔디도 다르다. 모두들 그리워하는 18번홀의 다리도 없다”고 4년 전 우승코스를 떠올린 고진영은 “하지만 집에서 차로 4시간가량 이동해 편한 여행이 됐다. 버뮤다 잔디에서는 CME그룹 챔피언십이나 싱가포르 대회에서 우승해 문제없다”며 선전을 다짐했다.

김경호 선임기자 jerome@kyunghyang.com