‘6승 선점’ 울산 vs ‘무패 행진’ 포항…최소 실점팀+1~2위간 ‘동해안 더비’가 온다

지난시즌 맞대결 당시 악수하는 포항 김기동(왼쪽) 감독과 울산 홍명보 감독. 제공 | 한국프로축구연맹

[스포츠서울 | 박준범기자] 최소 실점팀 그리고 1~2위간 맞대결. K리그1 선두 울산 현대와 무패 포항 스틸러스의 시즌 첫 ‘동해안 더비’가 펼쳐진다.

홍명보 감독이 이끄는 울산과 김기동 감독이 지휘하는 포항은 오는 22일 오후 4시30분 울산문수경기장에서 킥오프하는 ‘하나원큐 K리그1 2023’ 8라운드에서 맞붙는다. 시즌 첫 동해안 더비다. 울산(승점 18)이 선두에 올라있고 2위 포항(승점 15)이 바짝 뒤쫓고 있다. 두 팀은 7경기에서 6실점하며 나란히 최소 실점을 기록 중이다.

지난시즌 동해안더비에서 득점에 성공한 바코(왼쪽). 제공 | 한국프로축구연맹

‘디펜딩 챔피언’ 울산은 개막 6연승을 내달렸다. 7라운드 대전하나시티즌전에서 1-2로 패하며 연승이 중단됐지만, 경기력의 기복은 크지 않다. 대전전에서도 추가 득점이 터지지 않았을 뿐 울산의 경기력은 훌륭했다. 울산은 올시즌 7경기에서 멀티 실점을 단 한 차례도 범하지 않았다.

울산 선수단은 18일에 소집돼 차분한 분위기로 포항전을 준비하고 있다. 초반 부진하던 바코가 제 기량을 되찾은 것도 긍정적이다. 2선 옵션이 다양화할 전망이다. 다만 경미한 부상으로 대전전에 결장했던 센터백 정승현과 장신 공격수 마틴 아담은 출전이 불투명하다. 홍 감독은 끝까지 둘의 몸상태를 점검한 뒤 출전 여부를 결정할 것으로 보인다.

지난시즌 동해안더비에서 득점에 성공한 포항 이호재(아래쪽). 제공 | 한국프로축구연맹

포항 역시 초반 흐름이 좋다. 7경기에서 4승3무, K리그1에서 한 번도 패하지 않은 유일한 구단이다. 11경기 무패(6승5무)를 달렸던 2013시즌 이후 가장 좋은 초반 성적이다. 공교롭게도 당시 포항의 무패 행진을 끊어낸 팀이 울산이다.

포항은 알렉스 그랜트~하창래로 이어지는 중앙 수비 라인이 탄탄하다. 또 새 얼굴이 빠르게 팀에 녹아들었다. 백성동은 이미 2골을 넣었고, 7라운드 FC서울전에서 김인성도 시즌 첫 득점포를 가동했다. 중원도 김종우와 오베르단 조합의 호흡이 경기를 거듭할수록 좋아지고 있다. 포항은 올시즌 2골 이상을 터뜨린 경기에서 모두 승리(4승)했다. 또 김기동 감독의 유연한 전략과 탁월한 용병술도 포항의 강점이다.

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