국내 연구팀, 자율주행차 센서 흠집 자가복원 소재 개발

안경·카메라 등 다양한 분야서 폭넓게 활용 기대

(대전ㆍ충남=뉴스1) 김태진 기자 = 한국화학연구원은 김진철·박영일·정지은 박사 연구팀과 경북대 김학린·정인우 교수 연구팀이 자율주행차의 센서에 생기는 스크래치가 스스로 치유되는 소재를 개발했다고 20일 밝혔다.

이는 돋보기와 같은 간단한 도구를 사용해 햇빛을 모으면 센서 표면에 생기는 긁힌 자국을 60초 이내에 제거할 수 있는 투명한 렌즈 소재다.

연구팀은 이미 렌즈 소재로 활용되고 있는 티오우레탄 구조 내에 투명한 광열염료를 섞은 후 햇빛을 비춰 고분자들이 해체와 재결합을 반복하는 ‘동적 화학결합’을 설계했다.

햇빛이 흡수되면 빛 에너지가 열 에너지로 바뀌면서 표면온도가 올라가고, 온도가 올라가면 고분자들이 원래의 그물망 구조에서 해체돼 떨어졌다 붙었다를 반복하며 자가치유되는 방식이다.

개발된 소재는 서로 교차해 흠집이 나더라도 100% 자가치유 됐고, 같은 위치에 흠집을 내고 치유하는 과정을 5회 이상 반복해도 자가치유 효율 100%를 유지하는 우수한 복원력을 보였다.

이영국 화학연 원장은 “값싼 고굴절 고분자 소재와 광열염료를 이용해 자가치유가 가능한 렌즈 소재를 합성하는 플랫폼 기술”이라며 “자율주행 자동차 센서뿐만 아니라 안경이나 카메라 등 다양한 응용 분야에 폭넓게 활용될 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

과학기술정보통신부 한국연구재단의 신진연구자 지원사업, 한국화학연구원 주요사업의 지원을 받아 수행된 이번 연구의 결과는 과학기술 분야 국제학술지 ‘ACS 어플라이드 머티리얼즈 앤 인터페이스’ 2월호에 게재됐다.

memory4444444@news1.kr

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