두 손 공손히 모은 김재원…4·3유족 만나 부적절 발언 사과

"유족들 마음 제대로 헤아리지 못해, 평소에도 폄훼 생각 없어"

(제주=뉴스1) 고동명 기자 = 제주4·3을 비하하는 발언으로 물의를 일으킨 국민의힘 김재원 최고위원이 20일 유족들에게 고개를 숙였다.

김재원 최고위원은 이날 오후 제주시 봉개동 제주4·3평화기념관 4층 대회의실에서 4·3유족 대표들과 만나 부적절한 발언을 사과했다.

유족들을 만난 김 위원은 두손을 모은 채 "유족들 마음을 제대로 헤아리지 못했다"며 도민 여러분에게 진심으로 사과한다"고 말했다.

김 위원은 "앞으로 4·3 관련 좀 더 이해를 하고 그 아픔을 함께하고 나아가서 도움이 될 수 있는 방향으로 모든 노력을 하겠다"고 했다.

김 위원은 "제가 방송 인터뷰에서 말씀드린것은 국경일, 기념일, 경축일을 비교하다 저의 실수에 의해서 유족 마음을 제대로 배려하지 못한 것"이라며 "평소 특별히 4·3 을 폄훼하거나 유족을 폄훼하는 그런 생각이 있어서는 아니다"라고 했다.

이어 "그날따라 실수하지 않기 위해서 굉장히 조심하면서 나름대로는 신문기사를 참고해서 그대로 읽은 것인데 나중에 제가 방송을 하고 난 다음에 잘못됐구나 알게 됐다"고 했다.

그러면서 "특별히 다른 생각이 있었다거나 그런 마음은 아니었다"라며 "부주의하게 유족 마음 아프게해 진심으로 죄송하다"고 했다.

유족들은 "김 위원의 사과가 진정성을 얻으려면 공당의 최고위원으로서 국민의힘의 4·3 관련 입장을 밝히고 재발 방지를 위한 법 개정에 앞장서야 한다"고 요구했다.

김 위원은 지난 4일 KBS 라디오 인터뷰에서 윤석열 대통령이 4·3추념일에 불참한 이유를 설명하면서 "4·3추념일은 3·1절과 광복절보다 격이 낮다"고 발언해 유족과 도민들의 공분을 샀다.

김 위원은 5·18 정신 헌법수록을 반대한다고도 발언해 비판을 받자 지난 14일 국립 5·18민주묘지를 참배했다.

kdm@news1.kr

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