“해안가·섬 쓰레기 바다 유입 막겠다”…해수부, 해양쓰레기 저감 대책 발표

김건희 여사가 3월 3일 경상북도 포항시 기계면 기계천 인근에서 열린 ‘우리 바다, 우리 강 살리기’ 환경정화 활동에 참여해 쓰레기를 줍고 있다. /대통령실 제공

정부가 해안가의 쓰레기가 바다로 들어가지 않도록 전담 인력인 ‘바다환경지킴이’를 도입해 상시 수거 체계를 갖춘다. 오염이 심각한 섬 지역에 대해선 집중 관리 대상으로 지정하고, 대형 폐기물을 일제히 수거하는 체계를 갖춘다. 도서지역 정화 작업에 사용할 운반선 건조도 지원한다.

해양수산부는 20일 국정현안관계장관회의에서 이 같은 내용의 ‘해양쓰레기 저감 혁신대책’을 발표했다.

해수부에 따르면 코로나19 이후 플라스틱 사용량이 급증하고, 일상 회복과 함께 국내외 관광객이 늘면서 해양쓰레기 발생량이 늘었다. 특히 해안가와 섬·테트라포드(tetrapod) 설치구역 등 접근이 어려운 곳에는 해양쓰레기 방치 문제가 심각해지고 있다.

이에 해수부는 해안가 쓰레기는 전담 인력인 바다환경지킴이를 활용해 수거를 확대하고, 해수욕장 평가에 해양쓰레기 관련 항목 비중을 높여 감시·관리를 강화하기로 했다. 도시 주변과 항만 구역에 대해선 오염 퇴적물 정화, 폐타이어 수거를 단계적으로 확대하기로 했다.

오염이 심각한 섬 지역은 집중 관리 대상으로 지정하고, 도서지역 내 해양쓰레기를 깨끗이 수거할 수 있도록 할 계획이다.

해양쓰레기 처리 시설 확충과 재활용 활성화 체계도 정비한다. 전국 주요 어항 안에 해양쓰레기 현장 집하장을 확충하고, 권역별로 해양폐기물 재활용 원료 공급 거점이 될 중간 집하장도 설치할 계획이다.

조승환 해수부 장관은 “해양쓰레기 문제는 해양생태계와 국민 건강에 미치는 영향이 크고 악취 등으로 발생하는 민원도 많은 만큼 이번 대책에 포함된 과제들을 차질없이 이행해 해양쓰레기 네거티브를 달성해 나가겠다”고 말했다.

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