지진관측망 더 촘촘히, 지진경보 ‘2초’ 더 빠르게…지진관측소 329개 확충

기상청, 2027년까지 지진 피해 지역 대상 확충

국가 지진관측망 조밀도 및 지진탐지시간 개선 전망도. 기상청 제공

지진 발생 시 큰 피해가 우려되는 인구 밀집 지역과 원자력 이용시설지역, 주요 단층 지역을 중심으로 2027년까지 총 329개소의 지진관측망이 확충된다. 관측 조밀도도 약 16㎞에서 7㎞로 2배 이상 촘촘해져 지진탐지 시간이 3.4초에서 1.4초로 2초 가량 줄어든다. 지진탐지 시간 단축으로 지진 대피 가능 시간인 ‘골든타임’이 추가 확보된다.

기상청은 이같은 내용을 담은 ‘국가 지진관측망 확충계획’을 20일 발표했다.

현재 국가 지진관측망은 기상청과 관계기관의 지진관측소 총 390개가 평균 약 16km의 격자 간격으로 설치됐다. 기상청은 이를 분석해 지진 최초 관측 후 5~10초 이내에 지진경보를 국민에게 제공하고 있다.

지진 피해 최소화를 위해서는 지속적인 기술 개발을 통한 신속한 지진경보 제공이 중요하지만 시스템 개선만으로는 지진경보 시간 단축에 한계가 있다. 기상청은 “이같은 문제를 해소하기 위해 지진 발생 시 큰 피해가 우려되는 지역에 지진관측망을 확충하고 지진탐지 시간을 단축하여 지진경보 시간을 앞당기고자 한다”고 설명했다.

지진조기경보 관련한 앞선 연구에 따르면 지진 발생 시 근거리 대피가 가능하면 인명피해의 80%를 줄일 수 있다. 현재는 지진 발생 위치로부터 40km 이상 떨어진 지역부터 ‘근거리 대피’가 가능하지만 지진탐지 시간이 2초 단축되면 36km 이상 떨어진 지역부터 ‘근거리 대피’가 가능해진다. 지진탐지 시간 단축으로 지진 발생 시 근거리 대피가 가능한 지역이 더 넓어져 지진으로 인한 피해를 줄일 수 있다는 설명이다.

유희동 기상청장은 “현재의 과학기술로는 지진의 발생 위치와 시기를 예측할 수 없어 지진 발생 시 신속하고 정확한 지진정보를 제공하는 것이 중요하다”며 “고밀도 국가 지진관측망 확충을 통해 신속한 지진경보서비스를 구축하고 국민 피해를 최소화할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

지진탐지시간 단축 효과 예시. 기상청 제공

[박정연 기자 hesse@donga.com]