현대엔지니어링-SK에코플랜트, 美USNC와 탄소배출 없는 수소 생산 위한 MOU

가격경쟁력 갖춘 수소 생산체계 구축 검토
원자력으로 만든 전기로 물 분해해 탄소 배출 없어

‘수소 마이크로 허브(H2 Micro Hub)’ 기본 개념 설명도. /현대엔지니어링 제공

현대엔지니어링과 SK에코플랜트가 초소형모듈원전(MMR: Micro Modular Reactor) 전문 기업인 미국 USNC와 탄소배출 없는 수소 생산을 위한 MOU(양해각서)를 체결했다고 20일 밝혔다.

이들은 서울 종로구 SK에코플랜트 본사에서 ‘수소 마이크로 허브(H2 Micro Hub)’ 구축을 위한 3자간 MOU 체결 행사를 가졌다.

‘수소 마이크로 허브’는 MMR에서 발생하는 전기와 고온의 증기에 고체산화물수전해기(SOEC: Solid Oxide Electrolysis Cell)의 고온수전해 공정을 적용해, 수소를 생산하는 설비다. 원자력으로 만든 전기로 물을 분해해 수소를 뽑아내기 때문에 탄소를 배출하지 않는다.

3사는 향후 5년간 공동으로 MMR-SOEC 연계 통합 플랜트와 관련한 연구개발을 진행한다. 이번 연구개발을 통해 3사는 가격경쟁력을 갖춘 수소 생산 체계 구축을 검토하기로 했다.

현대엔지니어링은 MMR 관련 BOP(Balance of Plant) 및 EPC(설계·조달·시공) 업무를 총괄한다. 현대엔지니어링은 USNC와 협력해 고온가스로 기반의 4세대 원자로를 적용한 초소형모듈원전을 활용할 계획이다. 초소형모듈원전은 상대적으로 적은 에너지로 수소 생산 효율을 높일 수 있다.

SK에코플랜트는 북 구미에 위치한 블룸SK퓨얼셀 제조공장 내 130kW 규모 SOEC 설비를 통해 수전해 수소 시험생산에 성공했다. 이를 통해 SK에코플랜트는 이번 사업에서 수소생산설비를 공급하는 역할을 맡았다.

홍현성 현대엔지니어링 대표이사는 “MMR과 SOEC라는 두 친환경 기술을 접목해 경제적으로 수소를 생산하고 공급하는 사업을 위해 3사간 업무협약을 맺었다”고 밝혔다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 “SOEC는 고온에서 작동해 적은 에너지로도 고효율 수소를 만들 수 있어 고온이 발생하는 MMR의 장점을 최대로 활용할 수 있는 좋은 파트너”라고 말했다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 “SOEC는 고온에서 작동해 적은 에너지로도 고효율 수소를 만들 수 있어 고온이 발생하는 MMR의 장점을 최대로 활용할 수 있는 좋은 파트너”라고 전했다.