유입량 < 수거량 … “내년엔 ‘해양 쓰레기 네거티브’ 달성”

해수부 ‘저감 혁신대책’ 발표
섬 집중관리 일제 수거 실시

정부가 해양환경 보전에 걸림돌이 되고 있는 해양 쓰레기 문제를 해결하기 위해 오는 2024년에 해양 쓰레기 유입량보다 수거량이 많아지도록 하겠다고 밝혔다.

해양수산부는 20일 국정현안관계장관회의에서 이 같은 내용의 ‘해양 쓰레기 저감 혁신대책’을 확정, 발표했다. 그동안 정부는 해양 쓰레기에 대한 독자적 관리 체계를 마련하는 등 해양 쓰레기 중장기 관리기반을 구축해왔다. 그러나 코로나19로 일상 속 플라스틱 사용량이 급증하고, 일상 회복으로 국내외 관광객이 늘면서 해양 쓰레기 저감 대책의 필요성이 커지고 있다. 특히 쓰레기가 많이 발생하는 해안가와 섬, 테트라포드(tetrapod·가지가 4개 달린 마름쇠 모양의 콘크리트 구조물로, 방파제에서 파도의 에너지를 흡수하는 역할을 함) 설치 구역 등에 방치된 해양 쓰레기 문제는 심각하다는 지적이 나온다.

이에 따라 해수부는 ‘해양 쓰레기 수거를 넘어, 쓰레기 영향 제로(Zero)화 바다’를 비전으로, 대규모 일제 수거와 시설 확충 등을 통해 2024년에는 연간 해양 쓰레기 유입량보다 수거량이 많아지는 ‘해양 쓰레기 네거티브’를 달성하는 것을 이번 대책의 목표로 삼았다. 이를 위해 정부는 공간별로 해양 쓰레기 상시 수거 체계를 강화할 계획이다. 수시로 발생하는 해안가 쓰레기는 전담 인력인 바다환경지킴이를 활용해 수거를 확대하고, 해수욕장 평가에 해양 쓰레기 관련 항목 비중을 높여 감시·관리를 강화하기로 했다. 해양 쓰레기 관리 사각지대도 없애기로 했다. 보전 가치가 있으면서 오염이 심각한 섬 지역을 집중 관리 대상으로 일제 수거를 실시하고, 맞춤형 도서 정화운반선 건조 지원, 친환경 해양폐기물 에너지 자원화 시스템 조성을 통해 도서 지역에서도 적시에 해양 쓰레기 수거·처리가 이뤄지도록 할 계획이다.

조해동 기자 haedong@munhwa.com