[단독] 檢, 강래구 ‘압수수색 회피하며 증거인멸’ 판단해 서둘러 영장

■ 구속영장 배경과 수사전망
12일 압수수색 때 연락 피해
수색 활동 상당 부분 지연돼
이례적으로 다음날까지 진행
두차례 조사서 혐의 모두 부인
자금출처·대가성 규명하면서
송영길 보좌관 등도 소환 예정

당은 위기에 빠졌는데, 宋 웃음이 나오나?... 박홍근(왼쪽 사진 왼쪽 첫 번째) 더불어민주당 원내대표가 20일 오전 국회에서 열린 정책조정회의에 참석해 무거운 표정으로 발언하고 있고, 프랑스에 체류 중인 송영길(오른쪽 사진) 전 대표는 19일(현지시간) 파리경영대학원 앞에서 웃으면서 한국 특파원들의 질문에 답하고 있다. 김동훈 기자, 연합뉴스

검찰이 2021년 5월 더불어민주당 전당대회 송영길 후보 캠프 돈 봉투 살포 의혹의 핵심 피의자인 강래구 한국수자원공사 상임감사위원에 대해 19일 구속영장을 청구한 가운데, 강 위원이 압수수색 과정에서 사실상 ‘잠수’를 타며 수색을 회피했으며, 증거 인멸에 나선 정황도 포착했다. 급기야 검찰은 이례적으로 이틀간 압수수색을 진행했는데 수색을 회피했던 강 위원이 두 차례 조사에서도 혐의를 전면 부인하자 구속영장을 청구한 것으로 전해졌다. 검찰은 강 위원 신병 확보 후 돈 봉투 자금의 출처와 대가성을 규명하면서 송영길 전 당 대표 측근인 박모 전 보좌관과 윤관석·이성만 민주당 의원 등을 잇달아 소환할 예정이다.

20일 문화일보 취재를 종합하면, 서울중앙지검 반부패수사2부(부장 김영철)는 지난 12일 핵심 피의자인 강 위원에 대한 주거지 등 압수수색에 나섰지만 그가 수사팀 연락을 피하는 등 압수수색을 회피하면서 수색은 상당 부분 지연됐던 것으로 파악됐다. 당시 수사팀은 피의자의 압수수색 참관 권리를 보장하고 강 위원 휴대전화 등을 확보하기 위해 재차 연락을 시도했지만 이뤄지지 않아 압수수색은 다음 날까지 진행된 것으로 전해졌다. 수사팀은 강 위원이 의도적으로 압수수색을 회피하면서 증거를 인멸했을 가능성을 의심하고 있다. 수사팀은 이러한 강 위원의 압수수색 과정과 혐의 전면 부인 상황을 구속영장에 담은 것으로 파악됐다. 강 위원은 압수수색 이후 또 다른 피의자 대전 동구 구의원 출신 강모 씨 등과도 접촉했다고 한다.

수사팀은 구속영장에 강 위원이 민주당 전당대회 무렵인 지난 2021년 3~5월 송 전 대표의 당선을 위해 지인을 통해 마련한 8000만 원 가운데 6000만 원은 국회의원들에게, 2000만 원은 지역 정당 담당자들에게 이정근 전 사무부총장을 통해 전달했다는 혐의(정당법 위반)를 자세하게 담았다. 또 2020년 9월 사업가 박모 씨로부터 한국수자원공사 산하 태양광발전소 설비에 대한 납품 청탁 명목으로 300만 원을 받은 혐의(뇌물 수수)도 적시했다.

수사팀은 강 위원 신병 확보 뒤 돈 봉투 자금 출처와 함께 대가성 여부도 집중적으로 들여다볼 예정이다. 2021년 10월 14일 윤 의원은 이 전 부총장에게 텔레그램을 보내 “(스폰서 김 씨) 따님 이력서 달라고 하라”고 지시한 것으로 알려졌다. 약 보름 뒤 이뤄진 통화 녹취록엔 윤 의원이 이 전 부총장에게 “오늘부터 딸이 (이재명 대선캠프) 정무팀에 출근했다. 여기저기 얘기하고 다니지 말고 가만히 있어라”고 말했다. 스폰서로 언급된 김 씨는 인천 지역 사업가인 것으로 알려졌다. 수사팀은 강 위원이 혐의를 부인하는 만큼, 그의 휴대전화에 담긴 당시 메시지·통화 내역 등을 분석하고 있다.

수사팀은 그동안 지역선거에서 선거운동원들이 수십만 원씩만 불법 정치자금을 건네도 구속됐었던 만큼, 이번 사안도 혐의가 중대하다고 보고 있다. 지난해 대구지검 서부지청은 전태선 대구시 의원을 공직선거법 위반 혐의로 기소했다. 그는 2020년 12월 선거구민 3명에게 28만 원 상당의 열쇠와 귀금속을 1개씩 나눠주고, 선거구민들에게 248만 원 상당의 마스크 1만2400장을 제공한 혐의를 받았다. 금액으로 따지면 330만 원 정도였다.

염유섭·김무연 기자