중국, 사실상 기준금리 8개월째 동결 '경기회복세' 영향

- 인민은행, 4월의 1년·5년 만기 LPR 각각 3.65%, 4.3%로 유지

중국 중앙은행인 인민은행. 사진=연합뉴스

【베이징=정지우 특파원】 중국 중앙은행이 사실상 기준금리 역할을 하는 대출우대금리(LPR)를 8개월째 동결했다. 1·4분기 경제성장률이 4.5%를 기록하는 등 경기 지표가 회복세를 보이면서 당장 금리를 낮출 필요성이 줄어든 것으로 풀이된다. 미국 연방준비제도(연준)의 추가 금리인상 가능성도 염두에 뒀을 것으로 전망된다.

20일 중국 인민은행은 4월의 1년·5년 만기 LPR이 각각 3.65%, 4.3%로 전월과 변동이 없다고 밝혔다. 이로써 LPR은 올 들어 4개월, 작년부턴 8개월째 같은 수준을 유지했다.

LPR은 명목상으로는 18개 지정 은행의 최우량 고객 대출금리 동향을 취합한 수치다. 그러나 중국에서는 모든 금융 기관이 이를 대출 영업 기준으로 삼아야 해 실질적으로 기준금리와 유사한 역할을 한다.

이달 LPR 동결은 이미 예고됐다. 인민은행은 LPR과 연동하는 것으로 알려진 1년 만기 중기유동성지원창구(MLF) 대출 금리를 전월과 같은 연 2.75%로 유지한다고 지난 17일 공지한 바 있다.

MLF 대출은 인민은행이 시중 은행을 상대로 자금을 빌려주는 제도다. 인민은행은 이를 통해 유동성 총량과 금리를 조절할 수 있다. 인민은행은 MLF 대출 만기 도래일에 신규 MLF 대출 규모를 조절하는 방식으로 시중 유동성 총량을 조절한다.

시중에선 통화와 신용 총량이 적당히 완화돼 중앙은행의 단기 유동성 공급이 절실하지 않아 금리를 동결한 것으로 해석했다.

또 미국의 기준금리 추가 인상 여지가 완전히 사라지지 않았다는 점도 염두에 뒀을 것으로 보인다.

시카고상품거래소(CME)의 금리 선물시장에 따르면 내달 2~3일 연방공개시장위원회(FOMC)에서 금리가 0.25%p 인상될 확률은 83.3%다.

이런 상황에서 중국이 미국과 반대 방향으로 통화정책을 펼치면 양국 금리 격차 더 벌어지게 된다. 이는 중국 내 외국 자본 이탈을 부채질할 가능성이 있다. 장기간 제로 코로나에 지친 외국 자본의 탈중국 행렬은 잇따르고 있으며, 중국 정부는 리오프닝(경제활동 재개) 이후 연일 해외 자본 유치를 강조하고 있다,
경제 매체 제일재경은 중국 신용평가기관 둥팡진청의 왕칭 수석 이코노미스트 등 전문가를 인용, “경기 회복세가 가시화된 상황에서 금리 인하의 필요성이 높지 않다”면서 “현재 실물 자금 조달 비용이 비교적 큰 폭으로 하락하는 등 향후 금리 인하 공간이 좁아지고 있다”고 진단했다.