검찰, ‘민주당 돈봉투 조달책’ 강래구 구속영장 청구

강래구 한국수자원공사 상임감사위원. /뉴스1

더불어민주당의 ‘2021년 전당대회 돈봉투 의혹’을 수사하고 있는 검찰이 강래구 한국수자원공사 상임감사위원에 대한 구속영장을 청구했다.

서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 19일 강 위원에 대해 정당법 위반, 뇌물 수수 혐의를 적용해 사전 구속영장을 청구했다고 밝혔다.

검찰에 따르면, 강 위원은 지난 2021년 3월부터 5월까지 민주당 당직자 등과 공모해 당 대표 선거에서 특정 후보(송영길 전 대표)를 당선시키기 위해 총 9400만원을 살포하는 등 선거운동 관계자·선거인 등에게 금품을 제공할 것을 지시·권유하고 금품을 제공한(정당법 위반) 혐의를 받는다.

윤관석·이성만 민주당 의원 등에 대한 압수수색 영장에 따르면, 검찰은 9400만원 중 8000만원을 강 위원이 지인을 통해 조달한 것으로 보고 있다.

검찰은 지난 16일에 이어 19일에도 강 위원을 소환해 자금 조달 경위 등을 조사했다. 강 위원은 혐의 대부분을 부인하고 있는 것으로 전해졌다.

강 위원은 돈 봉투 조달 의혹 외에도 지난 2020년 9월 공무원으로 의제되는 한국수자원공사 임원으로 재직하면서 사업가 박모씨로부터 수자원공사 산하 발전소 설비에 대한 납품 명목으로 300만원을 수수한(뇌물 수수) 혐의도 받는다.

검찰이 강 위원의 신병을 확보한다면, 송영길 전 대표를 겨냥한 수사에 탄력이 붙을 것으로 전망된다. 18일 JTBC가 공개한 이정근 전 민주당 사무부총장과 강 위원 간 통화 녹음 파일에는 송 전 대표가 돈 봉투 살포를 인지했을 뿐 아니라 직접 살포도 한 것으로 의심되는 정황이 담겨 있다.

해당 녹음 파일에서 강 위원은 “(선거를 돕는) 누구 얘기를 하길래 ‘참 열심히 하네요’ 그랬더니만 영길이 형이 그러더라고. ‘그래서 안 그래도 내가 조금 처리해 줬어. 더 열심히 하라고’. 영길이 형이 뭐 어디서 구했는지 그런 건 모르겠지만 내용은 모르고, 많이 처리를 했더라고”라고 말했다.

송 전 대표는 돈 봉투 살포 의혹에 대해 잘 모른다며 선을 긋고 있다. 현재 프랑스 파리에 체류 중인 송 전 대표는 오는 22일 오후 4시(현지 시각) 기자회견을 하겠다고 예고한 상태다.

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