“전세계 20여년 만에 가장 심각한 쌀 부족 현상 겪을 것”…“중국·파키스탄 홍수 등 영향”

국제 시장조사기관 피치 솔루션 분석보고서
“공급 부족량 2003~2004년 이후 가장 심각”

사진은 기사와 직접 관련이 없음. 게티이미지뱅크

올해 전세계에서 20여 년만에 가장 심각한 쌀 부족 현상이 우려된다고 국제적인 시장 조사기관인 피치 솔루션이 18일(현지 시간) 밝혔다.

미국 CNBC 방송에 따르면 피치 솔루션은 이달 초 내놓은 보고서에서 2023년 예상되는 쌀 부족량이 870만t에 이를 것으로 전망했다. 이는 "공급 부족량이 1860만t에 달했던 지난 2003∼2004년 이후 가장 심각한 수준"이라는 설명이다.

주요 원인과 관련해 피치 솔루션은 지난해 세계 최대 쌀 생산국인 중국 내 곡창지대가 홍수 피해를 보면서 생산량이 감소한 것이라고 분석했다. 전 세계 쌀 무역의 7.6%를 담당하는 파키스탄 역시 홍수로 생산량이 31%나 급감한 것으로 파악된다. 아울러, 우크라이나 전쟁 여파로 다른 주요 곡물 가격이 상승하면서 대체 식량으로 쌀에 대한 수요가 늘어난 점도 쌀 공급량 부족을 불러올 수 있는 또 다른 요인이라고 부연했다.

국제 식량 농업은행인 라보뱅크의 오스카 재크라 선임 애널리스트는 미국과 유럽연합(EU) 같은 다른 국가들의 쌀 생산량이 전년 대비 줄어든 것도 국제 쌀 부족 현상에 일조한 것으로 봤다.

이에 따라 올해에는 100파운드(cwt)당 17.30달러로 10년여 만에 가장 높은 수준인 현재의 가격대가 유지될 것으로 피치 솔루션은 전망했다. 다만 2023·2024년 쌀 생산량이 전년 대비 2.5% 정도 늘어난 데 이어, 2024·2025년에는 수요보다 많은 쌀 공급이 이뤄질 것으로 예상했다. 피치 솔루션은 "이같은 전망은 인도의 쌀 생산량이 확대되고 세계 주요 곡창지대의 날씨가 쌀 재배에 적합한 상태를 보일 것이란 전제 아래 나온 것"이라고 덧붙였다.

곽선미 기자