배정대-황재균 이어 알포드도 빠진 KT 타선…박병호 있으매 흔들리지 않는 중심

KT 박병호가 19일 수원 SSG전 3회말 2사 1·2루서 1타점 좌전적시타를 날리고 있다. 4번타자 1루수로 선발출전한 박병호는 4타수 2안타 1타점으로 이름값을 하며 KT의 3연승에 앞장섰다. 수원 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

KT 위즈 부동의 4번타자 박병호(37)가 부상자 속출로 구멍이 난 타선의 중심을 꽉 잡아줬다.

KT는 19일 수원KT위즈파크에서 열린 ‘2023 신한은행 SOL KBO리그’ SSG 랜더스와 홈경기에서 5-2로 이겼다. 16일 수원 한화 이글스전부터 3연승을 달린 KT는 7승1무5패(승률 0.583)로 상위권 도약의 발판을 마련했다.

이강철 KT 감독은 최근 타선 구상을 적잖이 고민했다. 주축타자들이 줄줄이 다쳤기 때문이다. 배정대는 개막에 앞서 왼 손등 골절로 이탈했고, 황재균은 14일 수원 한화전 도중 자신의 타구에 왼 발등을 맞고 1군 엔트리에서 빠졌다. 그런데 이날은 외국인타자 앤서니 알포드마저 왼 종아리 통증으로 뛸 수 없었다. 알포드는 올 시즌 12경기에서 타율 0.449(49타수 22안타)로 리그에서도 손꼽히는 타격감을 뽐내고 있었다. 이 감독은 “1군에 기용할 선수가 부족해졌는데, 퓨처스(2군)팀에서도 콜업해오니 그 곳마저 선수가 부족할 지경이다. 다들 재활군에 몰려있다”며 씁쓸해했다.

하지만 남은 타자들이 똘똘 뭉쳤다. 그 중심에는 박병호가 있었다. 박병호는 이날도 4번타자 1루수로 선발출장해 4타수 2안타 1타점 1득점으로 활약했다. KT 타선은 이날 6회말 2사 1루서 홍현빈의 내야안타로 선발전원안타를 달성했는데, 그 중 가장 먼저 멀티히트를 작성하며 타선에 활력을 불어넣은 이가 박병호였다.

도화선에 불을 더 크게 붙인 이도 박병호였다. KT는 1회말 무사 2·3루서 강백호의 희생플라이로 선취점을 올린 뒤 3회말 선두타자 신본기의 좌월 솔로홈런으로 2-0으로 앞섰다. 적은 점수차의 리드는 불펜에도 부상자가 많은 KT로선 부담스러울 법했는데, 계속된 2사 1·2루 찬스서 박병호가 1타점 좌전적시타를 터트리자 장성우~김준태도 연속 적시타를 날려 순식간에 5-0까지 달아날 수 있었다.

19일 경기도 수원 kt위즈파크에서 ‘2023 신한은행 SOL KBO리그‘ kt 위즈와 SSG 랜더스의 경기가 열렸다. kt 선발투수 엄상백이 힘차게 볼을 던지고 있다. 수원 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

박병호를 필두로 한 타선의 활약은 마운드의 숨통도 틔워줬다. 팔꿈치 통증을 앓다가 약 2주 만에 선발등판한 엄상백은 이날 투구수 68개로 5이닝 동안 2안타 1볼넷 6탈삼진 무실점으로 역투하며 시즌 첫 승을 챙겼다. “(엄)상백이가 ‘5이닝 100구’라는 틀을 깨줬으면 좋겠다”고 바랐던 이 감독도 희망을 엿볼 수 있었다.

야수들 또한 더욱 촘촘한 수비로 시너지를 냈다. 특히 교체출전한 정준영의 호수비가 승기를 확실히 잡을 수 있는 계기가 됐다. 이날 8회초에는 구원투수 조이현이 다소 흔들렸는데, 1사 2·3루 위기서 중견수 정준영이 우중간으로 날아간 SSG 최지훈의 안타성 타구를 전력질주한 끝에 어렵게 낚아채 환호를 받았다.

수원 | 김현세 기자 kkachi@donga.com