"韓, 비우호적 입장" 즉각 반발 … 한러관계 경색 우려

尹, 우크라 군사지원 시사
워싱턴 한미동맹70년 포럼서
빅터 차 "韓 무기지원 나서야"

윤석열 대통령이 19일 로이터통신과의 인터뷰에서 우크라이나에 대한 러시아의 대규모 민간인 공격이 확대될 경우를 전제해 군사 지원 가능성을 언급했다. 이 같은 소식이 알려진 뒤 러시아 크렘린궁은 대변인이 나서 즉각 경계감을 표시했다.

이날 로이터통신에 따르면 드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 기자들과의 전화 회의에서 윤 대통령의 발언에 대한 질문에 "(전쟁 과정에서) 한국은 러시아에 대해 비우호적 입장을 취했다"고 먼저 주장했다. 그러면서 "한국이 우크라이나에 무기를 전달한다면 일정 정도의 전쟁 개입을 의미한다"고 말했다. 외교적인 수사를 취하고는 있지만, 행간에는 경고과 불만을 담은 발언인 셈이다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최측근인 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장은 텔레그램을 통해 "우리의 적을 돕고자 하는 새로운 열성가가 등장했다. 한국의 윤 대통령은 한국이 원칙적으로 우크라이나에 무기를 제공할 준비가 돼 있다고 말했다"고 밝혔다. 그러면서 "그 나라(한국) 국민이 러시아의 최신 무기가 그들의 가장 가까운 이웃이자 우리의 파트너인 북한의 손에 있는 것을 볼 때 뭐라고 할지 궁금하다"고 위협했다.

이날 대통령실 대변인실은 언론 공지를 통해 "페스코프 대변인의 언급은 가정적 상황에 대해 이야기하는 것으로, 이에 대해 코멘트하지 않고자 한다"면서 확대 해석을 경계했다. 이어 "윤 대통령의 로이터통신 인터뷰 내용을 정확히 읽어볼 것을 권한다"고 덧붙였다. 대통령실은 "윤 대통령은 인터뷰에서 우리 정부가 한·러 관계를 고려해 적절한 조치를 취할 것이라는 점과 함께, 민간인에 대한 대규모 공격이라든지 도저히 묵과할 수 없는 대량학살 등의 사안이 발생한다면 우크라이나를 어떻게 지원할지 검토할 수 있다고 언급했다"고 설명했다.

윤 대통령의 이 같은 인터뷰 발언에는 미국 등 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가들이 지난해부터 지속적으로 한국에 대(對)우크라이나 군사 지원을 요청하고 있는 상황도 반영된 것으로 보인다. 페스코프 대변인도 이날 "이 전쟁에 더 많은 국가를 개입시키려는 시도가 점점 많아질 것"이라고 했다.

이런 가운데 18일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 윌슨센터가 개최한 한미동맹 70주년 포럼에서도 우크라이나에 대한 한국의 직접 지원을 촉구하는 워싱턴 조야의 강한 목소리가 포착됐다. 빅터 차 전략국제문제연구소(CSIS) 부소장 겸 한국석좌는 "한국의 국내법적 제약이 있다는 것은 충분히 이해한다"며 "하지만 '글로벌 중추 국가(GPS)'를 지향하는 한국에 우크라이나에 대한 직접 지원 외에 더 강한 메시지가 무엇이냐"고 반문했다.

우크라이나에 대한 무기 제공을 한국에 촉구한 차 부소장은 "러시아가 이 전쟁에서 승리하면 대서양은 물론 인도·태평양 안보에 영향을 미치며 한반도에도 직접적인 영향을 줄 것"이라면서 "이 전쟁은 우크라이나인들에게만큼이나 한국 안보에도 중요하다"고 강조했다.

[박윤균 기자 / 한예경 기자]