부산세관, 수출용 국산담배 밀수입한 일당 적발

13만 보루 들여와 4억 부당수익

특수 제작한 합판 속에 들어있던 밀수 담배. 부산세관 제공

부산세관은 시가 60억원 규모의 수출용 국산 담배 13만 보루를 동남아에서 밀수입한 일당 6명을 관세법 위반으로 적발했다고 19일 밝혔다. 이 중 총책 A씨(42)를 비롯해 자금책 B씨(41), 해외에서 담배를 수집·배송한 C씨(38) 등 주요 피의자 3명은 검찰에 구속 고발됐다.

세관에 따르면 이들은 2020년 2월부터 2022년 11월까지 수입 합판 속에 담배를 은닉하거나 환적 화물을 바꿔치기하는 수법으로 모두 5차례에 걸쳐 수출용 국산 담배 13만 보루를 밀수입한 혐의를 받고 있다.

밀수입된 담배 13만 보루 중 3만 보루는 부산 등지에서 유통됐다. 나머지 10만 보루는 세관에 의해 압수됐다.

세관은 작년 11월 담배가 숨겨진 컨테이너 2대가 부산항에 반입되는 것을 포착, 밀수 담배 4만 보루를 압수하고, 범행을 계획한 총책 A씨를 경남 양산에서 체포했다.

수사 결과, A씨 일당은 수입 신고한 대형 합판의 가운데에 빈 공간을 만들어 담배를 숨겼으며, 이들 합판 위에 정상 합판을 쌓아 올려 세관 검사를 피하려 한 것으로 드러났다.

또 가방으로 허위 신고한 제3국행 환적 화물에 실제로는 담배를 실어 국내 환적 과정에서 미리 준비한 정상화물(가방)과 바꿔치기하는 수법으로 밀반입을 시도했다.

세관은 4개월에 걸친 수사를 통해 이들의 추가 범행 3건과 공범 전원을 적발하고, 2020년 2월 세관에서 적발했던 담배밀수 사건의 배후가 A씨였다는 사실까지 밝혀냈다고 설명했다.

이들은 밀수입한 담배 3만 보루를 부산 등지에서 약 7억원에 판매해 4억원 상당의 부당이득을 챙긴 것으로 확인됐다.

고석진 부산세관장은 "지난해 담배 밀수 적발 규모가 2020년 보다 3배 이상 증가하는 등 국내외 담배 가격 차이를 노린 밀수입 범죄가 증가하고 있다"면서 "정보수집과 통관검사 등을 강화해 날로 지능화되고 있는 밀수범죄에 적극 대응하겠다"라고 밝혔다.