동해·삼척 장애인 1000명 당 복지시설 1곳도 없어…인프라 격차 심각

강원도내 춘천·원주·강릉에 집중

동해에 사는 홍진옥 (44)씨는 자폐성 발달장애인 아들 A(8)군을 키운다. 올해 초등학교 2학년인 아들은 지속적인 언어·운동치료가 필요하다. 하지만 복지관을 포함해 방과후 수업이나 돌봄이 가능한 공적시설이 지역에 전무하다. 4~5곳의 민간운영센터가 전부다. 방과후 학습 지원 바우처가 있지만 치료 동반 가능 시설이 적다보니 민간치료센터에만 대기자가 넘친다. 사교육비 부담도 크다. 홍씨는 “일반 태권도 학원을 보내도 방치되어 있다 돌아오는 경우가 태반”이라며 “사설기관을 찾다 보니 한 달에 160여만원이 들어간다”고 했다.

동해·삼척 지역 장애인 인구가 강원도 전체의 12%를 차지하지만 관련 시설 수는 최하위로 파악, 장애인 인구 규모와 시설 간 격차가 매우 크게 나타났다. 도장애인종합복지관이 동해에서 올해 처음 별도의 프로그램 지원에 나섰지만 근본 대책마련이 병행돼야 한다는 목소리가 높다.

20일 장애인의 날을 앞두고 본지가 19일 시·군별 장애인 인구와 복지기관 수를 파악한 결과 동해·삼척의 장애인 인구는 강원 전체의 11.9%(1만2197명·2022년 12월 기준)에 달하지만 관련 복지시설은 전체(172곳)의 5.8%에 불과하다. 강원도사회서비스원 역시 최근 ‘강원도 복지자원 현황 1’ 보고서를 통해 장애인인구 대비 복지시설과 기관이 부족한 곳으로 동해와 삼척을 꼽았다. 장애인 인구 1000명 당 복지시설 수를 보면 동해 0.74곳, 삼척 0.92곳으로 이들 2개 지역만 1곳을 넘기지 못했다. 도 평균은 1.69곳으로 나타난 가운데 가장 많은 지역은 화천(3.43곳)으로 격차가 매우 컸다.

관련 기관은 춘천·원주·강릉에 절반 이상이 쏠려있다. 도내 총 172곳(지난해 10월 기준) 중 과반인 87곳(50.6%)이 이들 3개 지역에 있다. 도내 장애인복지관도 18개 시·군 중 절반인 9곳(춘천·원주·강릉·태백·속초·홍천·횡성·평창·철원)에만 운영되고 있다. 이중 속초·평창·철원은 도장애인종합복지관 분관이다. 장애인 학대 피해 등을 지원하는 도장애인권익옹호 기관도 춘천에만 있다. 영동지역 신설 필요성도 나왔으나 예산 문제 등으로 수면 아래로 가라앉았다. 경기도의 경우 북부지역에 자체 예산을 들여 기관을 설치, 정부 지원을 오히려 끌어냈다. 안계선 도장애인권익옹호기관 관장은 “영동지역은 학대 등 신고를 접수해도 연계할만한 곳이 단기보호시설조차 없어 어려움을 겪는 경우가 많다”고 했다.

이같은 지역간 시설 불평등은 중복 지원과 사각지대를 동시에 낳는다는 것이 전문가들의 우려다.

이런 가운데 인프라 격차를 줄이기 위한 시도가 올해 처음 시작됐다. 도장애인종합복지관은 장애인복지관이 없는 동해에서 생애주기별 지원사업을 진행중이다. 장애인 자녀의 성장과 자립 등의 전반을 지원하는 것으로 전액 무료다. 동해지역 장애인부모 7명을 대상으로 하는데 홍진옥씨도 참여중이다. 박진솔 사회복지사는 “인프라 부족으로 장애아동의 미래준비가 가장 어려운 동해에서 추진하게 됐다. 관련 시설이나 기관이 없어 다른 프로그램을 병행하기는 어렵지만 분기별로 부모님들과 만나 장애인 아동 자립을 위한 장기계획을 설계·지원할 예정”이라고 밝혔다. 강주영