尹대통령 언급 '초고성능·고위력 무기'란?… 현무-Ⅴ·KTSSM 등 염두

'한국형 3축 체계' 중 '킬체인' 및 '대량응징보복' 역량에 해당

고위력 탄도미사일 '현무'가 등장한 작년 '국군의날' 기념식 영상 캡처. ⓒ News1

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 윤석열 대통령이 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위해 "초고성능·고위력 무기"를 개발하겠다고 밝혀 관심을 모으고 있다. 19일 보도된 로이터통신과의 인터뷰에서다.

윤 대통령은 이번 인터뷰에서 '확장억제', 즉 미국이 적대국의 핵·미사일 위협으로부터 동맹국을 보호하기 위해 핵능력과 재래식전력, 미사일방어능력 등 억제력을 미 본토 방위에 상응하는 수준으로 제공한다는 개념과 더불어 우리 군의 관련 무기체계 개발을 언급했다.

윤 대통령은 이번 인터뷰에서 거론한 '초고성능·고위력 무기'를 구체적으로 소개하진 않았으나, '현무-Ⅴ' 지대지탄도미사일과 전술지대지미사일(KTSSM), 전자기펄스탄(EMP탄) 등의 무기체계를 통칭한 것으로 보인다는 게 군 안팎의 해석이다.

이들 무기체계는 북한의 핵·미사일 위협에 대응하기 위한 '한국형 3축 체계' 가운데 북한의 공격 징후가 명백할 경우 선제 타격하는 '킬체인'과 북한의 공격에 따른 맞대응 차원에서 지휘부와 주요시설 등을 초토화하는 '대량응징보복'(KMPR) 역량에 속하는 것들이다.

국방부는 지난 2월 발간한 '2022 국방백서'에는 KTSSM과 고위력 미사일, 5세대 전투기, 장거리공대지유도탄 등을 신규 확보할 계획이라고 밝히기도 했다.

이 가운데 고위력 미사일 '현무-Ⅴ'는 재래식 탄두를 탑재하지만 그 중량이 세계 최대급인 8~9톤으로 추정돼 '괴물 미사일'로 불리는 무기다. 우리 군이 이처럼 탄두 중량이 큰 탄도미사일을 개발한 건 유사시 타격 대상인 북한의 핵심 군사시설이 대부분 지하에 있기 때문이다.

윤석열 대통령. (대통령실 제공) 2023.4.19/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

운동에너지는 질량과 속도의 제곱에 비례하기 때문에 탄두 중량 9톤의 탄도미사일을 정상 각도(30~45)보다 높은 고각으로 쏜 뒤 마하10(초속 3.4㎞)의 속도로 떨어뜨리면 전술핵무기에 버금가는 파괴력으로 북한의 지하시설을 타격할 수 있다는 게 전문가들의 평가다. 또 같은 추력의 탄도미사일에서 탄두 중량을 줄일 경우엔 비행거리를 수천㎞까지 늘리는 것도 충분히 가능하다.

우리 군은 작년 10월1일 제74주년 '국군의 날' 기념식에서 현무-Ⅴ의 비행 영상을 공개했다. 다만 현무-Ⅴ 개발은 이른바 '비닉(祕匿·비밀스럽게 감춤) 사업'이기에 군과 관계당국은 그 구체적인 설명을 아끼고 있다. 군 당국은 올 상반기 내 현무-Ⅴ 개발을 완료한다는 목표를 세워둔 것으로 알려져 있다.

유사시 군사분계선(MDL) 북방에 배치된 북한의 장사정포 제압에 투입될 KTSSM도 현재 양산 단계에 있다. 군 당국은 2020년대 중반까지 이를 전력화할 예정이다. 또 K-239 '천무' 다연장로켓 차량에서 운용할 수 있는 KTSSM-Ⅱ도 2030년까지 실전에 배치될 전망이다.

이와 함께 EMP탄은 지난 1990년대 후반부터 개발이 시작돼 현재 거의 마무리 단계에 온 것으로 알려졌다. EMP탄은 적 상공에서 강력한 전자기파를 방출해 전자기기가 내장돼 있는 각종 장비를 무력화한다. 인근 지역 하늘을 비행하는 항공기도 대부분 추락하는 상황이 발생할 수 있다.

군 당국은 적 군사기지·지휘시설 등의 전력공급을 마비시키는 '정전탄'(停電彈)도 향후 5년 내 개발을 완료한다는 방침이다. 이외에도 우리 군은 현재 극초음속 비행체 추진 기술과 형상 설계 작업을 진행 중이다.

이런 가운데 윤 대통령은 이번 로이터 인터뷰에서 "강력한 핵공격에 대응하기 위해 북대서양조약기구(NATO·나토)보다 강력한 조치를 준비해야 한다"고 언급, 오는 26일 미 백악관에서 열리는 조 바이든 대통령과의 한미정상회담을 통해 이를 뒷받침하기 위한 논의가 이뤄질 것이란 전망도 나오고 있다.

hgo@news1.kr